В дни Гран При России в паддоке Сочи Автодрома ходили слухи о том, что в Mercedes начали переговоры с Себастьяном Феттелем по поводу контракта на 2018 год. Якобы в чемпионской команде озабочены тем, что Льюис Хэмилтон выступает несколько слабее в этом сезоне, но при этом в конце 2017-го Феттель будет свободен от обязательств перед Ferrari. Себастьян действительно был замечен в компании с Тото Вольффом, впрочем, руководитель Mercedes Motorsport поспешил выступить с опровержением: «Это ничего не значит, я просто беседовал с моим швейцарским соседом».
Вольфф и Феттель действительно живут в Швейцарии и входят в список 300 наиболее состоятельных людей этой страны.
Однако основатель и бывший руководитель команды Jordan, а ныне комментатор британской телекомпании Channel 4 Эдди Джордан, который часто одним из первых узнаёт любопытные новости, не сомневается, что переговоры о следующем сезоне уже начались.
«Конечно, они уже разговаривают с Феттелем, – приводит слова ирландца немецкое издание Sport Bild. – Они должны это делать. Формула 1 – жестокий бизнес, и надо думать не только об укреплении своей команды, но и о том, как ослабить соперника».
Ники Лауда, неисполнительный директор Mercedes AMG также отмёл слухи о переговорах с Себастьяном Феттелем, но при этом признал, что гонщик Ferrari в этом сезоне выступает просто прекрасно: «В настоящий момент он – лучший. У него прямолинейный характер, он знает, чего хочет добиться, знает, как это получить, и понимает, что нужно делать, чтобы добиться максимальных результатов. Словом, он невероятный гонщик».
Сезон слухов в этом году начинается рановато, но сам факт, что контракты многих ведущих гонщиков истекают в 2017-м, означает, что разговоров о составах команд на следующий сезон и на ближайшее будущее в целом будет всё больше.
