Формула E: Сэм Бёрд одержал победу в Гонконге

Новый сезон Формулы E стартовал в Гонконге, и победа в первой гонке уик-энда досталась Сэму Бёрду, несмотря на штрафной проезд по пит-лейн, который британец получил за то, что во время плановой остановки для смены машины промахнулся мимо своих боксов.

Сэм свернул на пит-лейн, стараясь после пит-стопа удержаться впереди Жана-Эрика Верня, но несколько перестарался, очевидно, не учёл, что асфальт на пит-лейн довольно пыльный. Ему довольно быстро удалось занять место в кокпите второй машины, однако спешка дорого ему обошлась: стюарды оштрафовали гонщика команды DS Virgin Racing, хотя этого оказалось недостаточно, чтобы остановить его на пути к победе.

На неё претендовали несколько гонщиков, в частности, Вернь, стартовавший с поула и удерживавший лидерство в ходе значительной части первой половины дистанции.

Однако гонка прошла по необычному для Формулы E сценарию: в самом начале её пришлось прервать красными флагами, что произошло впервые в недолгой истории этой серии. Андре Лоттерер, дебютант чемпионата мира по гонкам на электромобилях, врезался в барьер на выходе из шиканы, состоящей из 3-го и 4-го поворотов, заблокировав трассу.

Гонку пришлось остановить примерно на полчаса, после чего она возобновилась позади автомобиля безопасности. Сразу после рестарта Бёрд начал прессинговать Верня, но не торопился с атакой, дождался подходящего момента и на 20-м круге опередил соперника в 6-м повороте.

После замены машины, несмотря на штраф, Бёрд остался впереди пелотона и довёл гонку до победы. Уже после финиша стюарды приняли решение, что за создание опасной ситуации на пит-лейн Сэм должен получить дополнительный штраф: он потеряет 10 позиций на старте второй гонки уик-энда, которая пройдёт завтра.

Сэм Бёрд: «Гонка была безумная, я всё ещё стараюсь осознать, что на самом деле произошло. Невероятно, но я победил несмотря на штрафной проезд через боксы. Мне бы хотелось поблагодарить команду, мы понимали, что сезон предстоит сложный, поскольку соперничество обещает быть очень острым.

Когда я выезжал с пит-лейн, передо мной была машина команды TECHEETAN, и я подумал, что это Жан-Эрик, поэтому атаковал в полную силу, чтобы его догнать! Но оказалось, что я лидировал, чего совершенно не мог ожидать!»

На первой половине дистанции Вернь неплохо оборонялся, но признал, что более уверенно провести гонку ему помешали серьёзные проблемы: «Сегодняшняя гонка была самой трудной за всё время моих выступлений в Формуле E: радио не работало, по ходу дистанции мне удалось только пару раз связаться с моим инженером. Кроме того, на моей машине барахлила система рекуперации энергии.

Если бы сегодня утром кто-то сказал, что у меня будут такие проблемы, я бы, наверное, даже не вышел на старт. То, что я финишировал вторым, воспринимается почти как победа. Надеемся, что вечером мы ликвидируем все неисправности и завтра выступим более уверенно».

Третьим финишировал опытный Ник Хайдфельд. Фавориты сезона, действующий чемпион серии Лукас ди Грасси и его главный соперник Себастьен Буэми, в первой гонке уик-энда не смогли набрать очков из-за проблем с техникой.

Результаты гонки