Субботняя квалификация на извилистой и сложной городской трассе в Нью-Йорке проходила по весьма драматическому сценарию: лидирующий в чемпионате Жан-Эрик Вернь был быстрее всех не только в своей группе, но и считался одним из главных претендентов на поул. Однако ещё по ходу сессии стало известно, что результаты гонщиков команды Techeetah исключены из протокола квалификации – разумеется, к великому огорчению Верня и его напарника Андре Лоттерера.
Как объяснил руководитель Techeetah Марк Престон, в стремлении несколько повысить надёжность, команда внесла в программное обеспечение некоторые изменения, но допустила просчёт, который спровоцировал серьёзные последствия. В официальном решении стюардов говорится, что Вернь и Лоттерер злоупотребляли режимом максимальной мощности, и в итоге их не допустили к участию в финальной сессии, которая в Формуле E называется Суперпоул.
Это судейское решение позволило гонщикам e.dams Себастьену Буэми и Николя Просту принять участие в сражении за поул-позицию вместе с Даниэлем Абтом, Митчем Эвансом и Жеромом Д’Амброзио.
Первым в решающем раунде свою попытку совершил Прост, однако его напарник, Себастьен Буэми, проехал круг на секунду с лишним быстрее. Д’Амброзио уступил обоим гонщикам e.dams, но Эвансу удалось вклиниться между ними – бывший гонщик Russian Time, ныне выступающий в Формуле E за команду Jaguar, показал второе время.
Последним на трассу выехал Даниэль Абт, но допустил ошибку на торможении, поэтому закончил квалификацию только пятым. Таким образом с поула в первой из гонок финала сезона будет стартовать Буэми, который борется в чемпионате за третью позицию с Лукасом ди Грасси.
«Я очень рад за нашу команду, ведь все трудятся очень упорно, – сказал Себастьен после завершения квалификации. – Нам не всегда удавалось разобраться с проблемами, преследовавшими нас по ходу сезона, но иногда нам удавалось показать неплохую скорость, и в сегодняшней квалификации мы показали 1-е и 3-е время.
Мы очень довольны, и я лишь надеюсь, что мы сможем воспользоваться этим, чтобы добиться хорошего результата в гонке. Она будет долгой и сложной, произойти может всё, что угодно – мы знаем, насколько быстры наши соперники. Свои шансы мы оцениваем реалистично, но команда очень интенсивно готовилась к нью-йоркскому финалу, и мне бы хотелось завершить сезон на высокой ноте».