В минувший уик-энд Хейкки Ковалайнен дебютировал в чемпионате Финляндии по ралли – об этих планах бывшего гонщика Формулы 1 мы рассказывали.
Нельзя сказать, что Хейкки делает первые шаги в ралли, ведь он дважды выигрывал чемпионат Японии, хотя и не в самых престижных классах, и в целом неплохо выступил на японском этапе чемпионата мира, но в январском Arctic Lapland Rally, с которого традиционно начинается финский раллийный сезон, ему отличиться не удалось.
Проблемы начались ещё в пятницу, когда он не смог удержать на снежной трассе свою Skoda Fabia R5. Хейкки продолжил участие в ралли в субботу, но на хороший результат рассчитывать было уже нельзя. В итоге Ковалайнен и его штурман Миикка Анттила закончили Arctic Lapland Rally на 27 месте.
«Ралли складывалось для нас тяжело, – признал Хейкки на своих страницах в социальных сетях. – Нам не удавалось найти нужный темп, к тому же в пятницу мы вылетели с трассы. Но дальше будет только лучше, поэтому будем готовиться к следующей гонке.
Трудностей оказалось больше, чем я мог ожидать. Я думал, что мы всё-таки поедем немного быстрее. Помогут со всем этим справиться только интенсивные тренировки и упорная работа. В феврале мне предстоит вторая гонка, так что будем отрабатывать технику пилотирования и надеяться, что это поможет прибавить в скорости».
Стоит добавить, что Ковалайнен – не первый гонщик, имеющий отношение к Формуле 1, кто попробовал свои силы на заснеженных трассах финской Лапландии. В своё время Валттери Боттас трижды принимал участие в этом ралли: в дебютной гонке в 2019 году он финишировал пятым, в 2020-м был девятым, а в 2021-м – восьмым.