Руководитель Sauber Мониша Кальтенборн полагает, что основные трудности, с которыми столкнулась швейцарская команда в уходящем году, уже позади, и благодаря новым владельцам в её истории начинается новая глава.
В июле было официально объявлено, что у команды сменились хозяева – теперь все её активы принадлежат швейцарскому инвестиционному фонду Longbow Finance SA.
«Суть в том, что мы обретаем связь с современностью, открываем новую главу, – заявила Кальтенборн в интервью Speedweek. – Начинается новая эра, когда мы должны изменить положение команды. Новые владельцы намерены продвигать бренд Sauber и хотят воспользоваться возможностями, которые открываются благодаря нашим технологическим ноу-хау.
Невозможно все изменить в одночасье. Но мы хотим в рамках имеющихся у нас возможностей постепенно перейти в наступление. Цель ясна: мы стремимся улучшить имидж компании, и как высокотехнологичный бренд, мы знаем, какого преимущества можно добиться. Разумеется, основной сферой наших интересов остаётся Формула 1, но мы собираемся применять наш опыт и знания и в других областях».
Большое внимание в Sauber уделяется укреплению технического департамента команды: из Toro Rosso на работу в Хинвил перешёл Хеви Пухолар, заняв пост главного гоночного инженера, новым руководителем отдела аэродинамики стал Николя Хеннель, ранее работавший в Renault, перспективная британка Рут Баском стала новым инженером по стратегии, а в ноябре в команду вернулся опытнейший Йорг Цандер, получив должность технического директора.
Какие ещё специалисты могут присоединиться к команде, пока не ясно.
«Новых людей будет не так много, поскольку мы не раз демонстрировали, чего может добиться очень компактная команда, если работает в стабильных условиях», – прокомментировала Кальтенборн.
Пока в Sauber подтверждён только один гонщик – Маркус Эриксон, и в Хинвиле не торопятся объявлять, кто станет его напарником в 2017 году. Очевидно, так или иначе на это влияет ситуация в Mercedes, где с уходом Нико Росберга образовалась вакансия. В зависимости от того, с кем из гонщиков подпишет контракт чемпионская команда, будет принято решение о составе Sauber.