Начало гонки не сулило Ferrari особых шансов на победу, но режим виртуального автомобиля безопасности, объявленный на середине дистанции из-за остановившихся машин Haas, смешал все карты. Лидировавшие на первых кругах Хэмилтон и Райкконен к этому моменту уже совершили пит-стопы, так что ничего изменить не могли, а вот Феттель всё ещё оставался на трассе.
Пит-стоп Себастьяна, состоявшийся под виртуальным автомобилем безопасности, позволил ему вернуться впереди Хэмилтона. Но после гонки руководитель Mercedes Motorsport Тото Вольфф признал, что дело не только в стратегии – Хэмилтон потерял время из-за проблем с программным обеспечением. Чемпион 2016 года Нико Росберг очень удивлён столь серьёзной ошибкой команды.
Нико Росберг: «В Ferrari отработали потрясающе, их стратегия была идеальной, но в то же время им повезло. Однако просто невероятно, что программный сбой стоил Mercedes потери пяти секунд. Пять секунд в Формуле 1 – это целая вселенная! Это огромная потеря, стоившая им победы.
Впрочем, это только первая гонка, и машины Mercedes демонстрировали великолепный темп. Когда Льюис атаковал, он был очень быстр. Не думаю, что уже пора волноваться за Mercedes».