В понедельник в Шпильберге четырехкратный чемпион MotoGP Марк Маркес участвовал в частных тестах за рулем Red Bull RB8 с двигателем V8, причём выкрашенной в цвета Toro Rosso. Интересно, что среди тех, кто наблюдал за тестами испанца, был и неисполнительный директор Mercedes AMG Ники Лауда.
После того, как Маркес завершил работу на трассе, состоялась пресс-конференция с участием испанского мотогонщика и консультанта концерна Red Bull по автоспорту Хельмута Марко. В зале вместе с журналистами присутствовал и Лауда, и между ними и Марко состоялся любопытный диалог на тему контрактов Льюиса Хэмилтона с Mercedes и Даниэля Риккардо с Red Bull Racing.
«Льюис подпишет контракт, – заявил Лауда. – Мы обсуждаем только детали, а не финансовую составляющую. Речь идет о его участии в рекламных кампаниях. Но он останется с нами – это решено».
В свою очередь Хельмут Марко тоже рассчитывает, что Хэмилтон продлит контракт с Mercedes, поскольку Даниэль, вероятно, рассматривает переход в чемпионскую команду как один из вариантов продолжения карьеры: «Я надеюсь, что вы, наконец, подпишете этот контракт. Риккардо сказал, что пока Льюис не подпишет контракт с Mercedes, он тоже не хочет ничего подписывать. Это немного странно!»
Ответ Ники Лауды на эту реплику не заставил себя ждать: «Риккардо шантажировал вас Хэмилтоном, который еще ничего не подписал! В любом случае, Даниэль не получит то, что получает Хэмилтон. Мы не делали ему никакого предложения».
Журналисты спросили у Марко, когда в Red Bull Racing определятся с составом и поставщиком силовых установок на следующий сезон.
«По нашему внутреннему графику мы хотим принять решение о двигателе и составе пилотов к Гран При Австрии», – таким был его ответ.