После квалификационного дубля во Франции спустя всего неделю в Шпильберге Mercedes повторили результат, но на этот раз Валттери Боттас опередил Льюиса Хэмилтона.
Валттери Боттас (1-й): «Приятно впервые в сезоне завоевать поул! Мне очень нравится австрийская трасса, год назад в Шпильберге у меня был очень удачный уик-энд, и сейчас всё тоже начинается здорово. У австрийской трассы всего семь поворотов, но совершить на ней ошибку не составляет труда – мне очень помогло, что в финале квалификации уже первый быстрый круг получился неплохим, на втором я просто закрепил результат. Тем не менее, я внимательно изучу телеметрию, чтобы выяснить, есть ли возможность ещё прибавить.
У машины сегодня был отличный баланс, и я не вижу причин, по которым в воскресенье впечатления могут оказаться иными. Предыдущие несколько гонок я провел неровно – надеюсь, здесь у меня получится уверенно стартовать и побороться за победу. Мы продемонстрировали отличную скорость, теперь нужно превратить квалификационный результат в солидное количество очков. Приятно выступить здорово, но сегодня определялись лишь стартовые позиции, очки будут начислять завтра».
Льюис Хэмилтон (2-й): «Отличный результат для команды, я очень рад, что мы обеспечили себе весь первый ряд! Мои поздравления Валттери – он сегодня сработал лучше, выбрав несколько иные настройки – пожалуй, мне стоило двигаться в том же направлении. Я благодарен всем нашим сотрудникам на базе – своими усилиями они помогли нам оптимизировать поведение машины и добиться дубля в квалификации.
В Австрии важно стартовать как можно выше – преследовать соперника здесь довольно сложно. Обычно по ходу гонки мало обгонов, но с тремя зонами DRS ситуация может измениться. Гонщики Ferrari стартуют на UltraSoft, а мы и Red Bull Racing – на SuperSoft, так что начало будет интересным. У этих составов ощутимая разница в скорости, сдержать Себастьяна на старте будет непросто, но я сделаю всё, что в моих силах. Борьба обещает быть плотной, но у нас неплохие шансы».
Тото Вольфф, руководитель команды: «Завоевать весь первый ряд в Шпильберге – фантастический результат, притом Валттери всего на пару сотых опередил Льюиса! В предыдущие несколько недель мы активно работали над машиной, и после дебюта новой силовой установки во Франции всего неделю назад впечатляюще наблюдать здесь столь масштабное обновление аэродинамики – и всё это по ходу крайне напряженного отрезка из трех гонок подряд! Усилия были не напрасными, машина едет здорово и отлично слушается руля.
Валттери с самого начала уик-энда был очень быстр, притом ему удалось безошибочно провести квалификацию, прогрессируя с каждой попыткой. Льюис после непростой утренней тренировки тоже выглядел уверенно, но в финальной сессии в первой попытке допустил помарку. В итоге всё прошло по максимально захватывающему сценарию: гонщики отправились на заключительную попытку, Льюис превзошел лучший на тот момент результат, но Валттери сумел прибавить и заработал свой первый в сезоне поул! После череды неудачных гонок для него он абсолютно заслуженный.
Для уверенного выступления в гонке нам крайне важно хорошо сработать на старте. Неделю назад во Франции мы тоже стартовали на SuperSoft, а Ferrari – на UltraSoft, что обеспечило им преимущество, потому завтра мы должны учесть этот фактор. Но обо всем мы подумаем вечером, а сейчас позволим себе немного насладиться отличным результатом – как-никак, у нас лучшие стартовые позиции в преддверии трудной гонки!»
Эндрю Шовлин, главный гоночный инженер: «Приятно второй уик-энд подряд завоевывать весь первый ряд, это фантастическая награда всем нашим сотрудникам в Брэкли и Бриксуорте, сумевшим подготовить недавние доработки! Мои поздравления Валттери с его первым в нынешнем сезоне поулом! Ему очень не везло в предыдущих Гран При, однако он продолжал выкладываться по максимуму, и такой подход себя оправдал!
День прошел гладко. Ночью мы скорректировали настройки, сделав тем самым шаг в верном направлении, однако в утренней тренировке по-прежнему теряли время в медленных поворотах, что потребовало небольших правок непосредственно перед квалификацией.
Сама квалификация прошла по плану, оба гонщика прогрессировали по мере улучшения состояния трассы. В финальной сессии Валттери уже в первой попытке сработал здорово, а Льюис ошибся в третьем повороте – в итоге Хэмилтону пришлось все вопросы решать на заключительном быстром круге. Если учесть, что наших гонщиков разделили сотые доли секунды, а соперников они опередили на несколько десятых, можно сказать, что и Валттери, и Льюис сегодня выжали из машины максимум.
Результаты на пятничных длинных сериях намекают на то, что в гонке соперничество будет более плотным, притом тот факт, что мы и Ferrari стартуем на разных шинах, тоже добавит интриги. Предстоит приложить немало усилий, чтобы превратить квалификационный дубль в дубль по итогам гонки – мы постараемся разработать оптимальную стратегию, чтобы с её помощью добиться цели».