Одна из немногих команд, в которой ещё остаются вакансии на следующий сезон – Haas F1. Состав планируется объявить на ближайших этапах.
Считается, что Кевин Магнуссен сохранит место, а вот Роман Грожан, выступающий в этом году не слишком успешно, близок к увольнению. Но в Сочи руководитель команды Гюнтер Штайнер намекнул, что француз может сохранить своё место, ведь в последних гонках он выглядит намного лучше.
Штайнер напомнил, что команда многим обязана Роману, поверившему в неё ещё до дебюта Haas в Формуле 1. С другой стороны, он заявил, что рассчитывает сохранить хорошие отношения с Грожаном «что бы ни случилось», что можно считать и намёком на то, что изменения всё же произойдут.
Гюнтер Штайнер: «Похоже, Роман нашёл ключ, как он сам говорит, и пока он его снова не потерял, думаю, отлично справляется. Он вернулся к тому уровню, на котором выступал прежде, до падения формы в начале сезона. Он в нашей команде с самого начала, он рисковал своей карьерой, придя к нам, потому что не знал нас, но у нас очень хорошие отношения. Что бы ни случилось, думаю, наши личные отношения это не затронет, мы отлично проводим время вместе.
Если вы взглянете на ситуацию в целом, то увидите, что мы сотрудничаем уже третий год и сражаемся за четвёртую позицию в Кубке конструкторов. Чего ещё можно было бы ожидать? Что бы ни случилось, отношения останутся хорошими, выяснения отношений не будет».
Шансы Грожана сохранить место в команде увеличились после того, как два молодых гонщика из Ferrari Driver Academy, Шарль Леклер и Антонио Джовинацци, подписали контракт с Ferrari и Sauber. По слухам, объявление о контракте девелопмент-драйвера Даниила Квята с Toro Rosso ожидается в Сочи. Таким образом, в программе Ferrari просто не осталось пилотов без контрактов.
С другой стороны, до сих пор неизвестно будущее сразу нескольких пилотов молодёжной программы Mercedes – Эстебана Окона и Джорджа Расселла. Они оба тоже претендуют на места в Haas F1, но в Mercedes не хотят отпускать их надолго, настаивая на однолетних контрактах, что не устраивает Haas.
«Конечно, мы рассматриваем их кандидатуры, ведь они оба хорошие гонщики, – сказал Штайнер. – Но с другой стороны, мы должны думать о своих интересах. У Mercedes слишком много талантов, и они должны сами с этим разобраться. Почему это должно становиться проблемой для кого-то другого? Это их проблема, и они должны решить её самостоятельно».
Ещё один возможный кандидат – Пьетро Фиттипальди. В Haas начали переговоры с внуком двукратного чемпиона Формулы 1 Эмерсона Фиттипальди ещё в начале сезона, но затем на гонке WEC в Спа он сломал ноги, что поставило под вопрос его дальнейшие перспективы. Однако Пьетро уже вернулся за руль, и переговоры тоже возобновились.
«Я говорил с Пьетро на прошлой неделе, – подтвердил Штайнер. – Сейчас он в порядке, чувствует себя достаточно комфортно, у него уже ничего не болит, и мы начали обсуждение тестов в конце года. Пока мы не пришли ни к какому выводу. Он сейчас в Европе, и фактически мы возобновили переговоры прямо в аэропорту. Мы договорились, что снова пообщаемся после Японии, когда и он, и мы будем возвращаться в США. Но о его роли в команде мы пока не говорили. Здесь нужно двигаться шаг за шагом».