Отмена Гран При Австралии ещё не повод вообще забыть о гонках, – видимо так решили Макс Ферстаппен и Ландо Норрис и намерены в воскресенье выйти на старт соревнований по киберспорту.
Пилот McLaren выступит в гонке, оперативно организованной британской компанией Veloce Esports и получившей название Not the Aus GP («Не Гран При Австралии»), в воскресенье она будет вечером транслироваться по YouTube, а также на стриминговой платформе Twitch TV. Кроме Ландо в ней примет участие ряд ведущих геймеров мира.
«Погоняемся в Австралии, хотя на самом деле не в Австралии», – сообщил Ландо на своей странице в Twitter. Его команда первой отказалась от участия в мельбурнском Гран При, когда выяснилось, что один из механиков McLaren заразился коронавирусом.
Жан-Эрик Вернь, действующий чемпион Формулы E и один из основателей Veloce Esports, сказал: «После отмены нескольких гонок разных чемпионатов мы считаем своим долгом продолжать гоняться в ближайшие несколько месяцев.
Пока мы ждём, когда ситуация с коронавирусом будет взята под контроль, появляется отличная возможность собрать вместе всех пилотов и профессиональных кибергонщиков, и пусть они соревнуются друг с другом».
Ферстаппен будет участвовать в другом турнире, All-Star Esports Battle, причём его соперниками будут люди, чьи имена о многом говорят поклонникам автоспорта: это победитель Indy 500 Симон Пажено, бывшие гонщики Формулы 1 Хуан-Пабло Монтойя и Рубенс Баррикелло со своими сыновьями, а также пилоты Формулы E Макс Гюнтер, Антониу Феликс да Кошта и Нил Яни.
«Мы чувствовали, что гонка в Австралии не состоится, и предположили, что этап IndyCar тоже может быть отложен, а про гонки Формулы E уже было известно, что они отменены, – прокомментировал Даррен Кокс, глава компании Torque Esports, организатора этих соревнований. – В четверг утром мы приступили к планированию, и уже через день программа была составлена.
Мы подумали, что кому-то из настоящих гонщиков будет интересно выйти на старт, но реакция превзошла наши ожидания».
По словам Кокса, соревнования будут проходить не в виртуальном Альберт-парке, но какая именно трасса будет для них избрана, пока держится в секрете, чтобы их участники не тренировались на ней до старта. Эта гонка тоже будет транслироваться на канале YouTube, а комментировать её будет журналист BBC Джек Николс, обычно комментирующий гонки Формулы E.