В этом году трасса в Остине в 11-й раз примет Гран При США. Её президент и промоутер этапа Бобби Эпстайн на мероприятии Black Book Motorsport говорил о том, что не боится конкуренции с другими американскими трассами…
Бобби Эпстайн: «До недавнего времени следить за гонками Формулы 1 в США было непросто, поэтому я не могу сказать, что был заядлым фанатом. Но Остин быстро развивался, у меня был этот участок земли – моя единственная инвестиция в недвижимость – и возникла идея проведения этапа Формулы 1. Мне показалось, что это отличная возможность сделать что-то для сообщества, в котором мы живём, повеселиться и заработать денег. Но чем больше мы говорили и думали об этом, тем больше относились к автодрому как к развлекательному центру мирового класса, для которого этап Формулы 1 станет отличной рекламой.
«500 миль Индианаполиса» за неделю собирает четверть миллиона человек, но другие гонки Indycar – 10-15% от этого числа, а порой и меньше. Нужно отличать фанатов спорта и фанатов конкретного события. В любом виде спорта необходимо привлекать «болельщиков второго уровня», тех, кому не хватает мотивации на поездку без дополнительных мероприятий. Эти виды спорта не выживут только за счет истинных фанатов. Гонки должны привлекать тех, кому нравится быть частью события в целом.
Иногда конкуренция – это хорошо. Наша цель – сохранить свою уникальность и заботиться о болельщиках. Они всё знают. Трасса в Остине построена для гонок. Трасса в Вегасе не предназначена для гонок, но это веселое место, этап привлечёт большое внимание, в том числе и по телевизору, эти люди захотят приехать к нам – и мы должны сделать всё, чтобы они стали частью нашей традиционной аудитории».