Шарль Леклер считает Red Bull Racing фаворитами первого этапа сезона в Бахрейне. Однако монегаск настроен оптимистично, поскольку предсезонные тесты показали, что новая машина Ferrari SF-24 эффективнее прошлогодней.
«Моё первое ощущение, что Red Bull по-прежнему немного впереди остальных, но у нас более конкурентоспособная машина по сравнению с прошлым годом, – рассказал Шарль Леклер в среду в Бахрейне. – Я помню, как после предсезонных тестов в 2023-м было сложно понять, в каком направлении нам нужно двигаться дальше, поскольку машина была очень нестабильной. Нам было очень сложно определить, какие у неё слабые места.
В этом году совершенно другая история. Мы знаем, в чём конкретно должны прибавить, и какие у машины слабые места. Всё это даёт команде больше надежды на развитие SF-24. Предстоит ещё много работы, но я уверен, что мы сделали шаг вперёд с точки зрения работы с резиной».
В январе было объявлено, что Леклер подписал новый многолетний контракт с Ferrari. В Бахрейне Шарль объяснил, что пошёл на такой шаг, поскольку считает, что в Скудерии у него лучшие шансы на победу в чемпионате: «На гоночной трассе я позволяю инстинктам брать вверх, но когда речь заходит о контракте, на первый план выходит рациональный подход.
Я люблю Ferrari и очень благодарен за всё то, что команда для меня сделала, начиная с тех пор, как я выступал в GP3. Они верили в меня, дали возможность дебютировать в Формуле 1, а затем перейти в Ferrari.
Однако проект, стоящий за всем этим, должен иметь смысл, поскольку если я верю в проект, то меня, гонщика, это сильнее мотивирует. Перед подписанием контракта я задал себе вопрос, действительно ли я считаю эту команду лучшим для себя вариантом, чтобы выиграть титул в следующие несколько лет».