В пятницу руководитель спортивного департамента Mercedes Норберт Хауг признал, что контракт с Хекки Ковалайненом был подписан только после того, как переговоры McLaren с немецкими гонщиками закончились безрезультатно.
В межсезонье действительно ходили слухи, что Хауг лично настаивал на выборе кого-то из молодых перспективных немцев, и в напарники Льюису Хэмилтону прочили Нико Росберга, Адриана Сутиля или Себастьяна Феттеля.
«Не секрет, что зимой мы разговаривали с немецкими гонщиками, – признал Хауг в интервью газете Bild. – Но все они оказались заняты, и сегодня мы вполне довольны Льюисом и Хейкки».
Неделю назад в Мельбурне глава McLaren Рон Деннис уже проговорился, что изначально Ковалайнен не был первым в списке приоритетов команды: «Мы всегда выбираем лучших гонщиков из всех, с кем возможно заключить контракт, и ключевое слово здесь – “возможно”. Если гонщик связан действующими обязательствами, мы никогда не станем их нарушать».