Первая квалификация по новым правилам началась неожиданно. Обе "Минарди" выехали на трассу и вернулись в боксы, не проехав зачетный круг. Сразу вспомнились прошлогодние эксперименты "Эрроуз", но сразу после сессии Джастин Уилсон попался репортерам и объяснил ситуацию: "Такова наша стратегия, после третьего круга машина должна отправиться в закрытый парк, но если она не прошла квалификацию, то отправляется в боксы, а значит - мы сможем продолжить работу с двумя машинами до гонки. Конечно, отказ от быстрого круга означает старт с последнего места, но мы сделали то, что сделали".
В остальном квалификация прошла без проблем, единственную ошибку на третьем секторе быстрого круга допустил Кими Райкконен, зацепивший левыми колесами пыльный участок трассы, он же чуть не помешал Рубенсу Баррикелло, который завершал сессию, но вовремя ушел в сторону.