В минувшую среду Валттери Боттас вернулся из американского отпуска в Финляндию, где в это воскресенье пройдёт традиционный дуатлон, который он организует в своих родных краях, в местечке Паюлахти. Конечно, гонщик Mercedes собирается и сам принять в нём участие.
Но в этом году атмосферу, в которой проходит дуатлон, наверное, безмятежной не назовёшь, ведь всё больше разговоров о том, что Валттери придётся уступить место в чемпионской команде перспективному Джорджу Расселлу, выпускнику молодёжной программы Mercedes.
Впрочем, финские журналисты, с которыми Боттас пообщался в субботу, отметили, что настроение у него хорошее – складывается впечатление, что дела обстоят более-менее нормально. Возможно, он уже что-то знает, но пока не говорит.
«Ничего нового – по крайней мере, я ничего не смогу сообщить, – смеясь, сказал Валттери. – Ситуация всё больше проясняется, но я не могу о ней рассказывать. Всё хорошо, и я вполне доволен тем, в каком направлении она развивается – больше мне нечего добавить. Вряд ли новостей стоит ждать в ближайшие две недели.
А обсуждать слухи нет никакого смысла. Каждый год происходит одна и та же история, и к этому надо просто привыкнуть. Постепенно твоя кожа становится всё толще…»
По слухам, есть два возможных сценария: в следующем сезоне Боттас будет выступать либо за Williams, либо за Alfa Romeo. Ясности по поводу состава швейцарской команды тоже нет, но Валттери даже спросили, как он относится к перспективе стать напарником Кими Райкконена.
«Почему бы и нет, это было бы здорово! Кто знает, нельзя исключать и такую возможность, – ответил Боттас, в начале года заявивший, что в этом сезоне ассоциирует себя с одиноким волком. – В начале сезона я был настроен очень решительно – сейчас или никогда. Я думал, что смогу выступать, выкладываясь по максимуму. Однако неприятностей было так много, что всё серьёзно осложнилось.
Происшествие на старте в Венгрии меня сильно расстроило, но я постарался поскорее о нём забыть. Оно лишь добавило всем работы. Плохо, когда такое происходит, но это стало лишним напоминанием о том, насколько сложен наш спорт. Задачи на предстоящий Гран При Бельгии такие: нормально преодолеть первый поворот, после чего бороться за победу. В целом я стараюсь максимально помочь Mercedes выиграть Кубок конструкторов».
