Первый сезон Даниэля Риккардо в McLaren простым не назовёшь, ему далеко не сразу удалось адаптироваться к непривычной машине, но в итоге австралиец освоился и стал лучше понимать не только собственные недостатки, но и сильные стороны.
Даниэль Риккардо: «Я никогда не знал, в чём мои сильные стороны. Да, я понимал, что у меня хорошая скорость, но никогда не задумывался, почему и где именно я быстрый. В некотором плане прошлогодние проблемы показали, в чем эти сильные стороны, что тоже очень интересно. Обычно не ждёшь, что в неудачный период или по ходу сложного сезона узнаешь что-то хорошее.
Когда я был моложе, Хельмут Марко относился ко мне с симпатией и строгостью. Это пошло мне на пользу – помогло быстрее повзрослеть. Я чувствовал, что в McLaren меня всячески поддерживали, особенно в первой половине прошлого сезона, не бросали меня в сложный период, а наоборот, старались меня приободрить. Я не говорю, что мне нужна постоянная поддержка, но мне понравилось такое отношение команды. Я это чувствую и ценю. Для меня она стала почти семьёй.
Всегда хочется пилотировать самую лучшую машину. Но не поймите меня неправильно: я считаю, что стремление не только быть быстрым, но и оказаться за рулём лучшей машины – естественно для гонщика Формулы 1. Но сейчас я не ищу более подходящие варианты. За последние три или четыре года я сменил несколько команд, но сейчас мне очень комфортно в McLaren, мне всё здесь нравится, и я искренне хочу, чтобы этот проект удался.
Я хочу выступать именно за эту команду. Мне нравится этот бренд и спорткары этой компании, мне нравится быть частью семьи McLaren. Почему я не думаю о другой команде или о своём будущем? В прошлом году я выиграл гонку, хотя это был самый сложный сезон в моей карьере. Я думаю, что если выиграл гонку даже в такой год, то что же меня ждёт в будущем? Подобные перспективы воодушевляют, и я хочу остаться в McLaren до конца своей карьеры.
Сотрудничество с этой командой может открыть передо мной какие-то двери и после Формулы 1 – даже в качестве посла бренда или тест-пилота серийных спорткаров. В этом ещё одно преимущество выступлений за McLaren. Но я пока не задумывался о будущем – сейчас я полностью сосредоточен на Формуле 1».
