В Остине Даниэль Риккардо впервые вернулся за руль машины AlphaTauri после травмы, полученной ещё в конце августа на тренировке в Зандфорте. В квалификации перед субботним спринтом он показал 11-е время, после чего по радио извинился перед командой.
Когда его спросили, почему он это сделал, австралиец весело ответил: «Если честно, я был доволен тем, как проехал круг, но это что-то вроде шутки, которую понимают в нашей команде.
Это только моя третья квалификация с AlphaTauri, хотя, конечно, я следил за работой команды в течение всего сезона, и похоже, что 11-я позиция – их любимая в этом году. Юки показал 11-й результат вчера, я – сегодня.
Разумеется, мы стремимся пройти в финал квалификации – учитывая возможности нашей машины, уже это можно считать большим достижением, но когда нам не хватает совсем чуть-чуть, это очень досадно. В общем, для нас нет ничего хуже 11-й позиции! Это можно сравнить со вторым местом в гонке, ведь считается, что тот, кто его занял – первый из проигравших.
На самом деле я рад, что стабильно прогрессировал начиная с первой квалификационной сессии. После вчерашнего дня мы уже не могли менять настройки машины, но постарались проанализировать собранную в пятницу информацию, ведь всё-таки мы можем немного корректировать баланс машины переключателями на руле, в том числе баланс тормозов, параметры работы дифференциала и т.д.
Думаю, благодаря этому нам удалось добиться определённого прогресса, и сегодня я атаковал уже более уверенно».
