Кими Антонелли считается одним из самых талантливых гонщиков своего поколения, что позволило ему добиться немалых успехов в картинге и в Формуле 4. В Ф3 он не выступал вообще, сразу перешёл в Формулу 2, но в прошлом сезоне команда Prema была не в лучшей форме, поэтому Антонелли одержал лишь пару побед и завершил год на 6-м месте личного зачёта.
Это не помешало Mercedes подписать контракт с 18-летним итальянцем, что было явно рискованно, поскольку у него совсем мало опыта. Теперь к Кими приковано серьёзное внимание, ведь он занял в команде место Льюиса Хэмилтона: всем интересно, как он справится со сложнейшими задачами, которые ему предстоит решать в дебютном сезоне?
Впрочем, Антонелли не устраивает, когда говорят, что его взяли в команду на замену Хэмилтону: «Когда говорят, что я его заменил, я не считаю это правильным. Он очень многого добился в нашем спорте, а я просто считаю, что стал следующим гонщиком Mercedes, и хочу вписать свою главу в историю Формулы 1.
Выступать за Mercedes – безусловно, большая ответственность, ведь понятно, что это топ-команда. С другой стороны, это одновременно и прекрасная возможность. Выступать за неё – настоящая привилегия, и я просто постараюсь в максимальной степени эту возможность использовать».
Кими Антонелли – один из шести гонщиков, которым предстоит их первый полный сезон в Формуле 1, но пилотировать по-настоящему быструю и конкурентоспособную машину будет только он и новый гонщик Red Bull Racing Лиам Лоусон.
