В парагвайском Асунсьоне стартовал очередной, 38-й ралли-рейд «Дакар». Таким образом, Парагвай стал 29-й страной, принимавшей этапы ралли-рейда в его истории. Впрочем, участие получилось формальным – первый спецучасток, по традиции, был очень коротким, 39 километров, а финишировали участники уже в Аргентине.
На столь коротком СУ создать серьёзный отрыв, конечно, невозможно, поэтому борьба свелась к тактической. Так, показавший лучшее время среди мотоциклистов пилот Yamaha Ксавье де Солтре намеренно превысил скорость на лиазоне, чтобы получить штраф и не открывать завтрашний первый «боевой» доп. В результате он откатился на 10-е место, а лидером стал Педреро Гарсиа на Sherco.
Не обошлось без приключений и в других категориях. В зачёте автомобилей лучшее время показал Нассер Аль-Аттия, однако уже по пути на бивуак его Toyota сломалась, и катарец вернулся в расположение команды на буксире. Финишировавший вторым Хавьер Понс, выступающий на Ford, тоже под угрозой штрафа за превышение скорости на лиазоне. Лучший из пилотов Peugeot пока Карлос Сайнс.
Среди квадрациклистов лидирует бразилец Марелос Медейрос, а вот Себастьен Судэ сломал запястье и не сможет продолжить гонку. Россиянин Сергей Карякин пока шестой. Вся первая шестёрка выступает на квадроциклах Yamaha.
Действующий победитель «Дакара» в грузовой категории Жерар де Рой на первом спецучастке уступил лидеру, Мартину Коломы из Tatra, 42 секунды, но на последнем километре на его грузовике воспламенилось заднее левое колесо. Лучший из представителей «КАМАЗ-мастер», Эдуард Николаев, уступает Коломы 50 секунд.
Второй этап марафона стартует завтра, 3 января.