В ближайшие пять лет австралийский этап чемпионата будет открывать сезон, и гонка в Альберт-парке будет неизменно проходить в светлое время суток – всё это зафиксировано в новом контракте с FOM.
«В контракте есть положения, гарантирующие, что это будет первая гонка сезона, – заявил Эндрю Уэстакотт, исполнительный директор Гран При Австралии. – Это отлично устраивает Мельбурн и штат Виктория, и это условие не будет меняться.
В контракте официально оговаривается, что Мельбурн принимает первую гонку сезона, и что она проходит днём. Есть договорённости, что мы не будем применять искусственное освещение, так что о переносе гонки на ночное время речь не идёт».
Глава менеджмента Формулы 1 Берни Экклстоун неоднократно пытался перенести старт Гран При Австралии на более позднее время, чтобы сделать расписание гоночного уик-энда более подходящим для европейской аудитории, однако организаторы этапа в Мельбурне выдвигали контраргумент, что проведение гонки днём больше устраивает телезрителей в странах Азии.
Кроме того, установка систем искусственного освещения вокруг кольца длиной 5,3 км потребовало бы новых серьёзных расходов, а правительство штата Виктория и так выделяет ежегодные субсидии в размере $50 млн. на проведение гонки.