С этапа в Бельгии Mercedes не удавалось финишировать двумя машинами, но в Японии команда смогла завоевать очередной победный дубль...
Льюис Хэмилтон (1-й): "Вы не представляете, насколько я счастлив! Возвращаясь в боксы после финиша, я чувствовал сумасшедший восторг, вспоминал всё, через что мне пришлось пройти, и людей, которые мне помогали – моих родных, без которых меня не было бы здесь сегодня, и многих других.
В квалификации Нико сработал здорово и я знал, что должен стартовать безупречно. В первом повороте между нами было жарко, а потом я просто наслаждался гонкой. В Сузуке у меня каждый год возникали разные сложности, но я всегда был влюблен в эту трассу. Когда у машины хороший баланс и она позволяет атаковать, лучшего просто не придумать!
Инженеры и механики сработали безупречно. После свободных заездов у нас было крайне мало информации, но машина вела себя отменно. Я благодарен команде и болельщикам".
Нико Росберг (2-й): "Непростой день. На выходе из первого поворота мне пришлось уйти за пределы трассы, чтобы избежать столкновения – я потерял скорость и откатился на четвертое место, после чего боролся скорее за вторую позицию, чем за победу. Я смог догнать и опередить Валттери Боттаса, а команда помогла переиграть Себастьяна Феттеля на пит-стопе – я выдал отменный круг на свежих шинах, и наш план сработал.
Второе место – своего рода минимизация потерь, ведь чтобы сократить отставание от Льюиса, мне сегодня нужно было побеждать. Но я продолжу борьбу и постараюсь взять реванш в Сочи. Уик-энд оставил немало позитивных эмоций, так что я стану только сильнее".
Тото Вольфф, руководитель Mercedes Motorsport: "Приятно вновь занять две верхних ступеньки подиума – сегодня такое ощущение, словно это произошло впервые. Гонка не стала легкой прогулкой. Льюис лучше Нико сорвался с места, и в первый поворот они влетели колесо в колесо. Было тревожно наблюдать, как они постепенно смещаются к кромке трассы, после чего Нико пришлось выехать за её пределы, а Льюис пожаловался на недостаточную поворачиваемость.
Впрочем, далее Льюис вел гонку по плану, создавая достаточный отрыв на каждом отрезке и реализуя выбранную стратегию. С Нико ситуация была сложнее, но мы использовали два тактических маневра, чтобы помочь ему отыграться: вступили в противостояние с Боттасом, позволили ему провести пит-стоп чуть раньше, а затем совершили обгон за счет более свежих шин, а во-вторых, смогли переиграть Себастьяна Феттеля и вернуть второе место.
У Льюиса тоже не обошлось без сложностей: на втором отрезке после блокировки шин возникла заметная вибрация. К счастью, мы справились со всеми факторами и финишировали двумя машинами, но это не значит, что мы списываем сингапурский уик-энд со счетов и считаем, что у нас всё в норме: нужно продолжать работать и набираться опыта.
Но сегодня день сложился удачно: за счет отличного пилотажа, быстрых пит-стопов и фантастической работы команды мы взяли реванш за предыдущий этап!"
Падди Лоу, технический директор: "Сегодня была замечательная погода для гонки – весь день светило солнце! Оба гонщика стартовали уверенно, Льюис чуть лучше сорвался с места, в первый поворот они с Нико влетели бок о бок – я рад, что обошлось без повреждений. Правда, Нико потерял пару мест, и мы были вынуждены выстраивать непростую схему, чтобы отыграться.
По ходу гонки команде пришлось иметь дело с некоторыми трудностями вроде перегрева мотора или вибрации на втором комплекте шин у Льюиса. Даже если вы контролируете ситуацию, всегда есть риск неприятностей, но приятно привести к финишу обе машины, чего нам не удавалось с этапа в Бельгии. Мои поздравления Льюису и Нико с отменным пилотажем, и отдельно хотел бы отметить важное достижение Хэмилтона: одержав сорок первую победу, он сравнялся по этому показателю с Айртоном Сенной!"