Mercedes завершила сезон четвертым в этом году победным дублем. Валттери Боттас уверенно выиграл Гран При Абу-Даби, не подпустив Льюиса Хэмилтона на дистанцию атаки...
Валттери Боттас (1-й): «По ходу всей гонки я чувствовал огромный прессинг со стороны Льюиса. Я знал, что одна ошибка может всё испортить – нужно было сохранять хладнокровие и концентрироваться на каждом круге. Я очень доволен тем, как завершил сезон. Конечно, было бы здорово оказаться вторым в личном зачете, но Себастьян тоже успешно провел уик-энд.
Если говорить о сезоне в целом, я должен выступать лучше. Но я очень доволен последними Гран При и рад быть частью команды, выигравшей Кубок конструкторов. В Mercedes я одержал три победы и завоевал несколько поулов, я горжусь тем, что работаю в этой команде. Тем не менее, я надеялся на более высокую позицию в личном зачете.
В этом году я многому научился и теперь с нетерпением жду следующего сезона. Этот уик-энд показал, что я способен добиваться успеха, стартовать с поула и побеждать в гонках. В следующем году я должен делать это чаще».
Льюис Хэмилтон (2-й): «Отличная гонка и великолепное сражение под конец сезона. Я сделал всё, что мог, но Валттери отлично выполнил свою работу – чисто и без ошибок. Это одна из трасс, где сложнее всего обгонять: надо быть на 1,4 секунды быстрее соперника, чтобы его опередить. На втором отрезке у меня был великолепный темп, но как только я сокращал отставание до 1,2 секунд, дальше я ничего не мог поделать. Но было замечательно, что шины позволяли постоянно атаковать – судя по всему, резина не так сильно теряла эффективность. Здорово, что Валттери одержал победу – это подняло его боевой дух перед межсезоньем.
Теперь я с нетерпением жду возможность провести время с семьей и обдумать сезон. Мы были сильным соперником, команда феноменально работала весь год. Я благодарен всем за напряженную работу».
Тото Вольфф, руководитель Mercedes-Motorsport: «Яркое завершение неординарного сезона: уверенный победный дубль в финальной гонке сезона создает отличное настроение перед зимним перерывом. Сегодня машина была великолепна: мы имели преимущество в квалификации и гонке на любых составах резины. Мне очень понравилось, как Валттери отыгрался после сложных гонок после летнего перерыва, завершив сезон двумя поулами и победой в финальной гонке. Сегодня его день.
Что касается Льюиса, это был его лучший сезон за пять лет совместной работы – он стал более цельным человеком и потрясающим гонщиком. Хотя сегодня мы добились отличного результата, ещё не время друг друга поздравлять. Во вторник с шинных тестов начинается следующий сезон, так что нам надо хорошо выполнить домашнюю работу и не расслабляться на базе. Вечером мы отпразднуем победу, но затем будем работать ещё больше, готовясь к следующему сезону».
Эндрю Шовлин, главный гоночный инженер: «Невероятный сезон, мы очень рады завершить его запоминающимся победным дублем. Мои поздравления всей команде! Мы не сбрасывали обороты, начиная со старта в Мельбурне, и каждый член команды в Бриксуорте и Брэкли полностью выложился ради победы в обоих чемпионатах.
Если говорить о гонке, Валттери всё сделал идеально, он контролировал прессинг со стороны Льюиса от старта до финиша. Боттас отлично завершил свой первый сезон в команде.
Мы были уверены, что у нас есть небольшое преимущество в скорости над Ferrari и Red Bull Racing, и довольно быстро поняли, что это именно так. Мы смогли создать неплохой отрыв, поэтому смогли продлить первый отрезок и дождаться, пока все остальные совершат пит-стоп.
Гонка получилась непростой для Льюиса. На этой трассе сложно обгонять, а Валттери успешно оборонялся и лучше провёл пит-стоп, поэтому у Хэмилтона было не так много шансов. Но он не собирался без боя отдавать победу напарнику. Здорово наблюдать, с каким удовольствием они ведут борьбу друг с другом, как здорово работают с машиной. Льюис может гордиться своими достижениями в этом году: он великолепно выступал и заслужил место среди великих чемпионов Формулы 1».