Не первый год во второй половине сезона Формулы 1, когда пилоты начинают регулярно отбывать штраф за замену силовых установок, поднимается тема изменения системы наказаний за это нарушение.
Главных проблем у нынешней системы, с потерей мест на стартовой решётке, называют две: стартовая решётка зачастую сильно отличается от результатов квалификации, что запутывает зрителей, да и само участие в квалификации для оштрафованных пилотов теряет смысл. На пресс-конференции в Сингапуре руководителей команд попросили прокомментировать ситуацию и предложить свои варианты наказаний.
Сирил Абитебул, руководитель Renault F1: «Наша позиция не изменилась. Мы предлагаем временной штраф, который нужно будет отбыть на пит-стопе, или он будет добавлен к результату после финиша. Это сделало бы гонки интереснее, без изменения стартовых позиций и влияния на квалификацию. Я не понимаю, почему эта версия не получает широкой поддержки – должно быть, есть какие-то серьёзные причины».
Зак Браун, руководитель McLaren: «Думаю, временной штраф достаточно понятный вариант. Он не будет путать стартовую решётку, вы отстоите штраф на своём пит-стопе. В дело вступает стратегия, нужно будет решать, когда совершать пит-стоп, как использовать шины и так далее. На мой взгляд, это самое простое и наименее деструктивное решение, его легче всего понять – и это добавит гонке азарта».
Один из обсуждаемых вариантов наказаний – весовой гандикап. В соответствии с ним, машина, на которой будет заменена силовая установка, продолжит выступления, но будет догружена балластом. Однако эта идея среди руководителей команд наименее популярна.
Кристиан Хорнер, руководитель Red Bull Racing: «Мы видели, что в других категориях это не работает. Весовой гандикап влияет на ваши выступления весь уик-энд, а не только в квалификации.
Я считаю, что единственная проблема с той версией, что мы имеем сейчас, заключается в том, что она лишает болельщиков возможности увидеть борьбу пилотов за квалификационные позиции. В Монце, например, Макс Ферстаппен проехал в первой части сессии всего два круга и не собирался проходить дальше второй.
Думаю, мы можем найти более сбалансированный способ штрафовать пилотов, кроме как просто отправлять их в конец стартовой решётки. Нужно найти такое решение, которое будет поощрять пилотов бороться за позиции в квалификации».
Гюнтер Штайнер, руководитель Haas F1: «При использовании балласта зрителям труднее объяснить, почему эта машина едет по трассе медленнее, чем другие. Нужно найти достаточно явный способ наказаний. Но я считаю, что и нынешняя система работает не так уж плохо. Я бы предпочёл скорее потерю позиций на сетке, чем балласт».