После Гран При России Ландо Норрис вернулся на базу McLaren в Уокинге, а затем отправился в Италию – сначала на картодром South Garda Karting, а затем на Adria Kartin Raceway, чтобы посмотреть тренировки перед этапом престижного международного чемпионата WSK Open Cup.
Британский гонщик не только навестил старых знакомых, но и сам сел за руль карта, раскрашенного в желтый и голубой цвета и с его инициалами по бокам, отметив создание своей команды по картингу LN Racing Kart.
«Немного необычные ощущения, – заявил Ландо Норрис, глядя на картодром South Garda Karting, где в своё время проехал не одну тысячу кругов. – На этой трассе я вырос, здесь я участвовал в одной из своих первых европейских гонок. С ней связано много воспоминаний.
В те времена я гонялся на разных картах. Один из них – карт Fernando Alonso, что само по себе здорово для маленького мальчика. Теперь я сам оказался на месте Фернандо – скоро некоторые из тренирующихся здесь картингистов смогут сесть за руль моего карта. Приятно радовать людей и делиться тем, что, надеюсь, поможет молодым картингистам развиваться и почувствовать гонки.
Команда LN Racing Kart – это способ отблагодарить тех, кто поддерживал меня и помог мне реализовать мечту стать гонщиком Формулы 1. Я буду рад, если смогу что-то дать взамен, как-то помочь, особенно тем, кто в своё время что-то сделал для меня – мне это нравится. Здорово, когда есть возможность что-то сделать в ответ. Мне приятно видеть, как дети растут, как они пользуются моими картами и, надеюсь, будут на них побеждать – тогда я буду чувствовать, что был частью их успеха. Я не скажу, что все эти победы – только благодаря мне, это не так. Но классно внести свой вклад в их успехи.
Сейчас много мальчиков и ещё больше девочек приходят в автоспорт, чем больше мы сможем им помочь, тем лучше. Всем известно, или по крайней мере все должны понимать, что гонки – это очень дорогой спорт. К сожалению, не каждый может себе его позволить. Мне хотелось бы, чтобы это было не так, чтобы у каждого была возможность заняться автоспортом – так как это происходит в футболе или теннисе, где нужны только мячи и ракетка. Эти виды спорта доступны всем, а гонки, к сожалению, нет. Если я могу что-то сделать, чтобы в гонках участвовали по возможности больше мальчиков и девочек, чтобы они достигли своих целей, то я хотел бы им в этом помочь. Я рад, что у меня появился такой проект – через несколько лет посмотрим, что получится.
Если бы я сразу стал гоняться за рулём машин, то, возможно, не смог бы попасть в Формулу 1. Картинг позволяет многому научиться, здесь вы сможете найти свою скорость, научиться работать с педалями, настраивать карт, пилотировать, сравнивать свои результаты с данными соперников. Благодаря картингу, многие моменты укореняются в сознании, ведь это первый шаг в карьере гонщика или на пути к возможному дебюту в Формуле 1.
Гонщик многое узнаёт именно в картинге, и это основа мастерства и часть того, что я делаю каждый раз когда пилотирую машину Формулы 1. Поскольку этим так долго занимаешься, всё входит в привычку и об этом просто не задумываешься. Я знаю, когда тормозить, а когда нажимать педаль газа – всему этому я научился здесь.
Картинг был частью моей жизни. Но чтобы достичь такого уровня, недостаточно гоняться ради удовольствия. Я так сильно это любил, что не хотел останавливаться. Картинг – один из лучших периодов в моей гоночной карьере. Многие мои друзья – те, с кем я познакомился ещё в картинге, меньше – те, с кем я учился в школе, ведь я никогда не бывал дома.
Картинг в детстве – это социальный спорт. Когда детям по 11-12 или 13 лет, они не воспринимают картинг как соперничество – это приходит с возрастом. В детстве на картодром приезжают, чтобы повеселиться с приятелями, целый день погонять по трассе ради удовольствия и постараться выиграть.
Сейчас я полностью сосредоточен на Формуле 1 – я хочу стабильно добиваться успехов и выигрывать гонки. Но я надеюсь, что помогу развиваться другим людям и детям, которые хотят попасть в Формулу 1. Я хочу помочь как можно большему числу людей, которые начинают заниматься картингом или приезжают погонять на карте в любом возрасте. Я хочу, чтобы у нас была лучшая команда, лучшие гонщики и так далее. Если я смогу внести свой вклад в их будущее, это сделает меня счастливым».