В первой квалификации нового сезона Валттери Боттас показал 6-е время – для команды Alfa Romeo это лучший результат за долгое время. Финский гонщик отметил, что ему очень приятно стартовать из одного ряда с Льюисом Хэмилтоном, его бывшим напарником.
Валттери Боттас: «Готовясь к сегодняшнему дню, мы определённо знали, что можем побороться за выход в финал квалификации, но 6-й результат всё-таки стал своего рода сюрпризом. Причём, по-моему, для всех!
Думаю, для команды это очень важно, ведь этому предшествовали несколько трудных лет, и теперь все увидели свет надежды, увидели, что такие результаты возможны. При этом нет причин, которые могут помешать нам бороться за высокие позиции и в гонке.
На длинных сериях кругов наша машина отличается неплохим балансом, на них машина вела себя не хуже, чем в режиме квалификации, поэтому у нас есть возможность бороться с любой командой, за исключением Red Bull и Ferrari. Они всё-таки выступают в своей лиге, а с остальными мы вполне можем померяться силами.
Пожалуй, я не ожидал, что мы опередим одну из машин Mercedes, по крайней мере, не в первой гонке сезона. Тото Вольффу я ещё не звонил, но я зайду к нему поговорить! (смеётся) Завтра мы с Льюисом стартуем из одного ряда, и это классно! Его я уже видел, и мы друг другу улыбнулись, так что завтра будет весело.
Но это только начало, теперь надо смотреть только вперёд и стремиться к ещё более высоким результатам. Похоже, что на этой трассе наша машина вполне уверенно справляется с медленными поворотами, но несколько хуже – с быстрыми, например, с 6-м или 7-м. Также на длинных сериях кругов она сильно скользит в 12-м повороте. В общем, чем выше скорости, тем больше сложностей со сцеплением.
Конечно, приятно, что мы стали «лучшими из остальных». Мы ещё будем прогрессировать, хотя это непросто, но команда должна продолжать модернизацию машины, а мы продолжим учиться. Нам предстоит много работы, её целая гора, но сегодняшний результат подтверждает, что это уже не Эверест».