В своей традиционной колонке для Speedweek Хельмут Марко, автоспортивный советник Red Bull, вспоминал, что в дни американского уик-энда в Остине у него были поводы для радости, а мексиканский этап чемпионата доставил одни расстройства.
Если говорить об уровне нашей конкурентоспособности, то в Техасе Red Bull Racing добилась прогресса, но, к сожалению, в Мехико мы были уже не такими быстрыми. Хотя и в США обе машины Ferrari были намного быстрее нас, мы хотя бы могли бороться с Ландо Норрисом. Все знают, что там в итоге всё закончилось штрафом для гонщика McLaren.
Для Макса Ферстаппена уик-энд в Мехико не задался с самого начала: в пятницу во впускном тракте двигателя обнаружились утечки. В результате он пропустил обе тренировки, что отчасти объясняет, почему мы не были конкурентоспособными в воскресной гонке, особенно на жёсткой резине. Мы были только пятыми по скорости, уступая гонщикам Ferrari и McLaren.
Темп на шинах Medium всё-таки был более-менее приемлемым, однако резина обоих составов изнашивалась на наших машинах сильнее, чем у соперников.
Но и темп тоже оставлял желать лучшего, ведь из-за упомянутой выше проблемы двигатель на RB20 Макса пришлось заменить, и ему поставили другой мотор, ресурс которого уже был почти исчерпан, и мы его вообще не планировали использовать в гонках.
Это стало одной из причин, объясняющих, почему мы были такими медленными на прямых. Когда двигатель в Формуле 1 пройдёт определённое количество километров, потери эффективности становятся вполне очевидными.
В настоящее время мы выясняем, можно ли будет в дальнейшем использовать тот двигатель, в котором была выявлена неисправность. Но и у него уже достаточно серьёзный пробег, и всё это означает, что в Бразилии нас неизбежно ждёт замена мотора, и за этим последует штраф.
Дуэль на трассе в Мехико между Ферстаппеном и Норрисом стала поводом для множества дискуссий, как и суровый вердикт стюардов, выписавших Максу два штрафа по 10 секунд. С моей точки зрения, эти штрафы надо рассматривать в контексте общей ситуации, ведь после Гран При США тоже было много разговоров о судейских решениях. Я считаю, что реакция стюардов была чрезмерной.
10-секундный штраф, который они выписали после первой стычки Макса и Ландо, был явно избыточным. Во втором эпизоде Ферстаппен действовал слишком агрессивно, и в этом случае наказание соответствовало нарушению.
Мексиканский уик-энд Серхио Переса был явно неудачным. Мы знаем, что квалификации – его слабое место, но если он выбывает из борьбы уже в первой квалификационной сессии, это никуда не годится.
Ещё сильнее расстраивает, что столь опытный профессионал неправильно расположил машину на стартовой позиции. Тем более обидно, что старт-то он провёл просто великолепно! Но за своё нарушение получил 5-секундный штраф.
Затем произошла дуэль с Лоусоном, при этом оба гонщика проявили явную несдержанность, а Лиам даже показал сопернику неприличный жест, хотя впоследствии извинился, и мы приняли это к сведению.
К сожалению, в ходе той схватки машина Переса получила значительные повреждения, уровень прижимной силы существенно снизился, скорость упала, и Серхио уже ничего не смог предпринять.
В дни Гран При США и Мехико стало понятно, что наша система штрафов работает как-то нелинейно. Например, в минувшее воскресенье был ещё один инцидент, произошедший между Пересом и Стролом, и я удивлён, что тогда никто не был наказан.
Если говорить о Racing Bulls, то Юки Цунода дважды попадал в аварии: сначала его машину развернуло в квалификации, а в воскресенье вскоре после старта он столкнулся с Williams Алекса Элбона.
Когда Цунода тронулся с места, он предпринял манёвр, который мог быть и удачным, и тогда все бы считали Юки героем. Он уже почти опередил машину Элбона, но затем Алекс сместился влево в сторону Юки, поскольку был вынужден реагировать на действия Гасли, ехавшего справа от него.
После отличного старта Юки мог сразу отыграть пять мест, но, к сожалению, всё закончилось аварией. Впрочем, я бы не стал его за это обвинять.
Однако вылет во второй части квалификации был вдвойне обидным, ведь он тогда испортил круг не только себе, но и Лоусону. Полагаю, Юки чувствует прессинг со стороны Лиама – иных объяснений у меня нет.
В США Лоусон уверенно отыгрался и финишировал 9-м, но также я был под впечатлением от того, как он стабильно прогрессировал в Мехико. Если бы его заключительный круг не был прерван из-за вылета Цуноды, новозеландец по итогам квалификации мог бы стартовать из первой пятёрки. Впрочем, Лиам пока демонстрирует свои лучшие качества и оправдывает оказанное ему доверие.