В среду в Sauber официально подтвердили, что в следующем году её состав полностью сменится: последнюю вакансию в Формуле 1 на следующий год занял Габриэль Бортолето.
Поскольку швейцарская команда переживает период трансформации в заводской проект Audi, то ставка на молодого и перспективного бразильца – вполне логичный выбор, тем более что Бортолето станет напарником опытнейшего Нико Хюлкенберга, у которого ему будет чему поучиться.
А в Формуле 1 впервые за последние 36 лет не будет финских гонщиков, ведь в 1989-м в чемпионате мира дебютировал Джей-Джей Лехто, затем к нему в разные годы присоединились Мика Хаккинен и Мика Сало, затем наступило время Кими Райкконена, Хейкки Ковалайнена, а в 2013-м и Валттери Боттаса. Но теперь этот период завершится, однако Мика Сало уверен, что финским болельщикам не придётся ждать слишком долго, прежде чем в Ф1 вновь появится их соотечественник.
«Конечно, грустно, что Валттери в следующем году уже не будет в Формуле 1, но всё-таки это было ожидаемо, – прокомментировал Сало на страницах таблоида Ilta-Sanomat. – Но карьера Валттери продолжалась на удивление долго. Впрочем, вряд ли Финляндия надолго останется без своего гонщика, ведь Туукка Тапонен прогрессирует очень быстро.
Если рассуждать реалистично, то как минимум два сезона финнов в Ф1 не будет, но если Тапонен продолжит делать успехи, то у него всё получится. Ему обеспечена хорошая финансовая поддержка, и перед ним открыты любые возможности. Лично я не сомневаюсь, что у него есть потенциал, чтобы добраться до высшей категории автоспорта.
Тот факт, что карьера Боттаса в Ф1 завершается, вовсе не катастрофа. Финляндия ещё напомнит о себе, тем более что Тапонен – не единственный талантливый молодой гонщик, так что у нашей страны неплохие перспективы».
Лучшими достижениями Валттери Боттаса за годы карьеры останутся два вторых места в личном зачёте: в 2019-м и 2020 гг. он становился вице-чемпионом мира, когда выступал за Mercedes, где был напарником Льюиса Хэмилтона. И уже ходят разговоры, что в следующем году он вернётся в эту команду в качестве резервного гонщика, да он и сам не исключает такого развития событий, но это пока не подтверждено.