В ноябре прошлого года F1News.Ru рассказывал о том, что американская компания Bluewaters Communications Holdings предъявила Берни Экклстоуну и связанным с ним компаниям иск на 650 миллионов долларов. Речь тогда вновь шла о взятке, которую получил Герхард Грибковски: по мнению американских истцов, если бы не она, то именно Bluewaters могла бы стать владельцем Формулы 1.
Иск был подан в суд Нью-Йорка, а ответчиками выступают Экклстоун, его компании Alpha Prema, Alpha Topco и Delta Topco, фонд CVC Capital Partners, а также Герхард Грибковски и даже Bayerische Landesbank.
Однако глава менеджмента Формулы 1 отвергает все судебные претензии Bluewaters на том простом основании, что он никогда не проживал в США и, соответственно, к нему не может быть применено американское законодательство.
Как известно, Экклстоун – британский подданный, проживающий в Лондоне, и в Америке он бывает исключительно по делам, когда участвует в переговорах о проведении гонок. В прошлом вместе с семьей он также посещал Лас-Вегас, а всего с 2005-го года он был в США пять раз – об этом Берни официально проинформировал нью-йоркские судебные инстанции в специальном письменном заявлении. В Штатах у него нет собственности, он не арендует офисы и не имеет никаких нанятых на работу сотрудников, за исключением адвокатов, представляющих его интересы в американском суде. Кроме того, ни одно из событий, с которыми связан иск Bluewaters, не происходило в США.
«Различные события, лежащие в основе претензий, происходили не в Нью-Йорке и не в США, а в Европе и на Ближнем Востоке», – цитирует агентство Bloomberg заявление Экклстоуна, направленное в адрес Верховного суда Нью-Йорка.
Кроме того, он уверяет, что $44 млн., переведенные на счета Герхарда Грибковски, которые судебные инстанции склонны трактовать как взятку, вообще не были связаны с продажей ценных бумаг Формулы 1 инвестиционному фонду CVC, а являлись «платой за молчание» немецкого банкира, угрожавшего поделиться с налоговыми органами Великобритании определенной информацией о тогдашнем семейном бизнесе Экклстоуна.
«Я был встревожен, что ложная информация, которую он собирался передать властям, могла быть воспринята всерьез, и они могли предъявить мне налоговые претензии на многие сотни миллионов, если не миллиардов фунтов стерлингов, хотя я считал, что ничего не был должен. Все это могло повлечь мое банкротство», – поясняет Экклстоун в своем письме.
Будущее покажет, учтет ли суд Нью-Йорка объяснения главы менеджмента Формулы 1 или встанет на сторону компании Bluewaters. Остается напомнить, что те или иные претензии к Экклстоуну также есть у судебных органов Германии и Великобритании.