Слухи о том, что из-за финансовых проблем в Sauber не платят зарплату Нико Хюлкенбергу, нарушив условия контракта, поэтому немец, фактически, свободен от обязательств перед командой, обсуждались весь минувший уик-энд.
В интервью швейцарской прессе бывший владелец команды Петер Заубер подтвердил серьёзность возникших проблем, но опроверг разговоры о задолженности перед гонщиком и выразил уверенность в том, что Нико останется в Sauber.
Петер Заубер: «За двадцать лет в Формуле 1 у нас никогда не было задержек с выплатами. Я не хочу обсуждать вопрос контракта, но уверен в том, что Нико останется с нами до конца сезона.
Кроме того, мы никогда не увольняли персонал по экономическим соображениям, не произойдёт этого и сейчас. Некоторым нашим поставщикам придётся подождать с оплатой по счетам, но они относятся к этому с пониманием.
Момент действительно очень непростой. У нас ограниченный бюджет, ситуация крайне некомфортная, но мы ведём переговоры с потенциальными инвесторами. Если всё получится, мы сделаем заявление уже в конце месяца, если нет – у нас есть запасной план – весьма перспективный, но сейчас главная проблема – время, которого у нас нет.
Сможет ли команда выступать до конца сезона? Полной гарантии нет, но я работаю над этим каждый день. Продажа команды – это крайняя мера, но если у нас не будет другого выхода, мы к ней прибегнем, хотя сейчас мы от этого очень далеки. Закрытие команды – не выход, мы должны продолжать борьбу».
В числе потенциальных совладельцев Sauber называют несколько ближневосточных и российских компаний, в том числе Газпром и СМП Банк.