Первая неделя тестов в Барселоне показала, что Mercedes отстаёт от Ferrari, а также, возможно, и от Red Bull Racing. И хотя в чемпионской команде уверяют, что работать над скоростью в их планы не входило, не все готовы поверить в то, что в Mercedes скрывают истинные возможности своей новой машины, и уже появилась версия: в Брэкли допустили просчёты, создавая W10.
Эксперты сразу обратили внимание, что, разрабатывая новый аэродинамический обвес в соответствии с требованиями технического регламента 2019 года, в Mercedes придерживались иной концепции, не такой, какую выбрали в Маранелло. Переднее крыло Ferrari позволяет более эффективно направлять воздушный поток с внешней стороны передних колёс, после чего он обтекает корпус машины и устремляется к её задней части, постепенно ускоряясь, что способствует созданию дополнительной прижимной силы.
Но эта концепция эффективно работает при условии, что машина отличается достаточно большим рейком, т.е. углом продольного наклона корпуса к поверхности трассы. На Mercedes W10 этот угол явно меньше, чем у Ferrari и Red Bull Racing.
Как пишет немецкое издание Auto Bild, у Mercedes теперь два варианта тактики дальнейших действий: либо заниматься интенсивной модернизацией машины, продолжая работать с таким передним крылом, какое мы видели на тестах, либо радикально изменить концепцию аэродинамики машины.
«Ferrari задаёт тон, и мы все ориентируемся на неё, – вынужден был признать Тото Вольфф, руководитель Mercedes. – Поэтому нам придётся проанализировать их концепцию и принять решение, будем мы придерживаться наших подходов, или их надо менять. Но давайте дождёмся следующей недели, это важный этап тестов, когда мы получим новую версию аэродинамического обвеса».
В любом случае, принять решение будет непросто. Даже такой команде, как Mercedes, располагающей мощными ресурсами, потребуется не менее трёх месяцев, чтобы полностью переделать шасси. Нетрудно прикинуть, что его новая версия может быть готова только к испанскому этапу чемпионата.
Кроме того, из истории известно, что это весьма дорого обходится: в начале 2008 года по ходу зимних тестов выяснилось, что машина BMW-Sauber явно уступает технике соперников. Разработка нового шасси обошлась команде, в тот период принадлежавшей баварскому автоконцерну, в 10 млн. швейцарских франков.
Впрочем, что касается Mercedes, пока это только версии, и вполне возможно, что столь радикальных мер команде удастся избежать.
