Первые дни Нового года, когда даже до зимних тестов ещё достаточно далеко – самое время строить прогнозы на предстоящий сезон, ведь в 2021-м будет немало факторов, которые могут так или иначе влиять на расстановку сил.
Журналисты официального сайта чемпионата предприняли такую попытку и сделали пять по-своему любопытных предположений – по ходу чемпионата постепенно выяснится, в какой мере они сбудутся.
1. Red Bull выиграет Кубок конструкторов
Команде из Милтон-Кинса это не удавалось уже семь лет, но в этом году всё может измениться, ведь хотя технический регламент остаётся в целом прежним, это не значит, что в Red Bull Racing не занимаются доработкой своей машины. Модернизированное шасси RB16B будет примерно на 60% состоять из прежних деталей и компонентов, но около 40% будут новыми.
Поскольку в 2021 году напарником Макса Ферстаппена станет опытный и очень быстрый Серхио Перес, то вполне можно ожидать, что Red Bull Racing будет стабильно претендовать на самые высокие результаты. Учитывая, насколько уверенно команда завершила прошлый сезон, она приложит все усилия, чтобы хорошо начать новый, а затем развить первые успехи. В любом случае, именно в этом году у неё есть все шансы побороться за победу в командном зачёте.
2. Renault, ныне Alpine, войдёт в первую тройку
Прошлый сезон заводская команда французского концерна завершила на 5-м месте Кубка конструкторов, хотя претендовала даже на третье. По любым меркам в Renault добились колоссального прогресса с момента возвращения в чемпионат мира в 2016 году: в 2020-м её гонщики трижды поднимались на подиум.
Со следующего сезона команда будет называться Alpine, и у неё есть всё, чтобы продолжать стабильно двигаться вперёд: ресурсы, технологии, хорошие специалисты и быстрые гонщики.
С возвращением Фернандо Алонсо связаны большие надежды, хотя, надо полагать, испанцу потребуется какое-то время, чтобы выйти на нужный уровень скоростей. Но огромный опыт и багаж знаний должны помочь и ему, и команде.
Эстебан Окон по ходу предыдущего сезона постепенно прибавлял, хотя и отставал от Даниэля Риккардо, но ближе к концу чемпионата пилотировал вполне уверенно. Можно предположить, что Окон и Алонсо будут достаточно регулярно бороться за подиумы, что вполне позволит команде вновь претендовать на третье место в Кубке конструкторов.
3. McLaren выиграет гонку
В Монце Карлос Сайнс был близок к победе, но ему просто не повезло. При этом по итогам чемпионата McLaren заняла третье место в командном зачёте, опередив Racing Point и Renault, что стало поистине выдающимся достижением.
В 2021-м на машинах, построенных в Уокинге, будут стоять двигатели Mercedes, самые эффективные в современной Формуле 1, а также место Сайнса, подписавшего контракт с Ferrari, займёт Даниэль Риккардо, один из лучших гонщиков чемпионата.
Ландо Норрис в минувшем сезоне тоже выглядел весьма достойно, и если в Уокинге смогут построить быструю машину – в чём сложно сомневаться, учитывая стабильный прогресс команды – то недалёк тот день, когда кто-то из гонщиков принесёт McLaren 183-ю победу в её истории.
4. Минимум семь гонщиков одержат победы
Команду Mercedes стоит считать безоговорочным фаворитом и в 2021 году, поэтому можно ожидать, что Льюис Хэмилтон и Валттери Боттас одержат немало побед. Свои шансы отличиться также не собираются упускать гонщики Red Bull Racing Макс Ферстаппен и Серхио Перес.
Вполне можно предположить, что машины McLaren и Aston Martin также позволят пилотам этих команд бороться за победы. Это уже шесть претендентов на высшую ступень подиума.
Но поскольку в Формуле 1 всегда есть элемент непредсказуемости – достаточно вспомнить прошлогодние победы Пьера Гасли в Монце и того же Переса в Сахире – то он может сработать и в 2021 году. Таким образом, не стоит удивляться, если триумфаторов будет как минимум семеро. Мы ведь надеемся, что сезон будет не менее захватывающим, чем предыдущий.
5. Феттель займёт 5-е место в личном зачёте
Вероятно, это самое смелое предположение, если вспомнить, с какими сложностями четырёхкратный чемпион столкнулся в прошлом году. Но в Aston Martin он получит шанс реабилитироваться. Его воспринимают как лидера команды, ему постараются создать все условия и будут прислушиваться к его советам.
В прошлом году RP20 позволяла гонщикам Racing Point претендовать на подиумы, а опыт Феттеля поможет команде оптимизировать машину и добиться более стабильных результатов. Нельзя исключать, что на новом месте Себастьян почувствует былое вдохновение, и это позволит ему прибавить настолько, что по итогам сезона он уступит только соперникам, выступающим за Mercedes и Red Bull Racing.
