В дни бразильского гоночного уик-энда Alpine F1 заставила своих болельщиков поволноваться, а уж про руководство команды и говорить не приходится.
После субботнего спринта, по ходу которого Фернандо Алонсо и Эстебан Окон разбирались друг с другом на трассе, следствием чего стала и повреждённая техника, и штраф, полученный двукратным чемпионом мира, и старт с далёких позиций в воскресной гонке, Отмар Сафнауэр вынужден был констатировать: «Оба гонщика подвели команду».
Но собственно Гран При Сан-Паулу сложился для заводской команды концерна Renault на удивление неплохо. Алонсо удалось прекрасно провести гонку и финишировать пятым, а его напарник занял 8-е место. Поскольку ни один из гонщиков McLaren не смог добраться до финиша, то Alpine упрочила свои позиции в борьбе с McLaren за 4-е место в Кубке конструкторов: перед финалом сезона счёт стал 167:148.
Однако нельзя сказать, что гонка прошла для команды совсем гладко. Окон и Алонсо были на разных тактиках, и в одном из эпизодов гонки Фернандо, оказавшись за напарником, попросил команду, чтобы она велела Эстебану его пропустить.
Инженер француза дал своему гонщику инструкцию не бороться с Алонсо, но тот резко отреагировал: «Не мешайте мне, в нужный момент, когда ситуация стабилизируется, я это сделаю. Иначе на рестарте мы можем всё потерять. Мне нужно опередить Феттеля, я не собираюсь соперничать с Фернандо».
После гонки Окон объяснил, что ему пришлось спорить со своим инженером из-за недопонимания: «Они думали, что я не хочу пропускать Фернандо. А я лишь говорил, что не хочу пропускать его на рестарте, потому что сначала собираюсь опередить Себастьяна, а уже после этого разобраться со всем остальным. Я хотел пропустить напарника позже, что я и сделал. Я всё равно не мог его сдерживать, он очень быстро ехал на мягких шинах.
Конечно, команда должна была заработать немало очков, и я понимал, что Фернандо находится в ситуации, когда он может показать высокий результат, поэтому у команды не было необходимости говорить мне, что надо делать».
После спринта Алонсо был очень сердит на напарника, и Окон не скрывает, что ему не понравились субботние комментарии Фернандо: «То, что он сказал обо мне прессе, было не очень приятно. Я всегда относился к нему с большим уважением и всегда буду его уважать, он – легендарный гонщик.
Впрочем, совершенно не важно, что он говорит журналистам, я предпочитаю беседовать с ним с глазу на глаз. А то, что теперь он будет выступать за Aston Martin, лишь придаёт мне дополнительную мотивацию – постараюсь опередить его в следующем году!»
