Этот роман – вымышленный, пересечений с историческими событиями искать не стоит. Это продолжение «Гоночного боевика» Никиты Савельева, впервые опубликованного на F1News.ru...
Фаворит. Глава 12. Отдых по-княжески. Часть 3
Вечер перед гонкой. Казино
Пьеро машинально поискал часы – надо бы не задерживаться, и тут же сообразил – в казино не бывает часов, чтобы игроков ничего не отвлекало от игры. Пока шла раздача, он обернулся и встретился глазами с торчавшей за его плечом молодой особой – эффектной шатенкой в потрясающем платье с томным обольстительным взглядом. Они познакомились полчаса назад, и Пьеро угостил даму выпивкой. В казино к игрокам часто липнут вот такие барышни – охотницы за удачей. Девушка ответила обворожительным взглядом и сдвинула пухлые яркие губы в подобие воздушного поцелуя. Пьеро сдержанно кивнул в ответ. Сейчас не до мимолетной знакомой.
Пьеро уже в третий раз украдкой посмотрел на свои карты, опасаясь, вдруг неведомая враждебная сила изменила их, пока он не видел. Все по-прежнему. В ладони красовались два короля. Наконец-то пришла хорошая раздача. А то попадалась какая-то несерьезная мелочевка. Порой Пьеро осмеливался сыграть и на ней, но до финального розыгрыша не доходил, сбрасывал карты, а стопка фишек перед ним безнадежно худела. Крупье вскрывает флоп. На зеленое сукно ложатся дама, десятка и семерка. Поиграем. Пьеро, не задумываясь, двинул вперед столбик фишек. Почти все его соседи по столу последовали его примеру. Чтобы не тискать нервно карты, Пьеро бросил их перед собой рубашкой вверх.
Бесстрастные руки крупье в белоснежных перчатках выложили на терне бубнового короля. Удача на стороне Пьеро! У него тройка одинаковых карт старшего достоинства. Сложно представить, как другие игроки могли бы с ним поспорить. Против воли на лицо вползла улыбка, Пьеро тут же стер ее. Настоящий картежник должен всегда сохранять беспристрастность. Пока он начинающий игрок и в полной мере владеть лицом еще не научился.
Не глядя, Пьеро выставил вперед еще несколько разноцветных столбиков. Главное – не спугнуть соперников чересчур высокой ставкой. Остался всего один конкурент. Элегантный светловолосый мужчина в безукоризненном темном костюме с бабочкой с холодным непроницаемым лицом. У такого по физиономии точно ничего не прочтешь.
Равнодушный голос крупье. Пьеро чувствовал, сердце учащенно бьется, сильнее, чем на старте гонки. На ривере оказалась червовая дама. У Пьеро теперь Фулл Хаус. Сильнейшая комбинация из возможных в этой игре, у второго игрока шансов, считай, нет. Рукой Пьеро загреб все оставшиеся перед ним фишки и со стуком, словно генерал, посылая солдат в бой, отправил их на середину стола. Его соперник без промедления подцепил сильными пальцами несколько своих стопочек и присовокупил их к банку – солидная вышла кучка. На что он рассчитывает, интересно? Ну, сейчас узнаем.
Не скрывая ухмылки, Пьеро одну за другой перевернул карты. Окружающие одобрительно заохали. Пьеро торжествующе потянулся к внушительному банку, и тут его соперник небрежно бросил на стол свою пару карт. Раздался восторженный гул. На зеленом сукне глумливо улыбались две черных дамы. У второго игрока – покер. Четыре карты одного достоинства.
– Редчайший случай, на моей памяти, второй или третий раз. Каре против фулл хауса, – философски вздохнул аккуратный старичок по левую руку от Пьеро.
Ко всему привычный крупье специальной лопаткой передвинул банк к победителю, а тот невозмутимо принялся расставлять столбики фишек. Пьеро вскочил с места, чувствуя, как предательски горит лицо. Надо же было так опростоволоситься! Хотя любой нормальный игрок поступил бы так же, кто знал, что капризная фортуна сегодня играет на другом поле.
Чтобы продолжать игру, нужно поменять в кассе еще фишек. Сколько он продул? Больше, чем полагается за победу в приличной гонке. Ужас! Под злым взглядом Пьеро его случайная спутница сразу же скрылась с глаз – пошла искать себе более удачливого партнера. Туда ей и дорога.
Вокруг, куда ни кинь взгляд, обильная позолота, сверкающие люстры, старинные светильники, затейливая лепнина, дорогая живопись, античные статуи, тяжелые ковры, помпезные барельефы, цветной мрамор. Казино стремилось одновременно и впечатлить, и подавить своих гостей невероятной роскошью и помпезностью. Пьеро почувствовал себя жалкой песчинкой в этих пафосных музейных интерьерах, которые равнодушно переварили не одно поколение неудачников.
Он обшарил карманы пиджака и извлек на свет измятые купюры. Для приличной ставки в покере – несерьезно, это же не кабак. Попытать счастья на рулетке? Вдруг маленький металлический шарик сегодня запрыгнет в заветную ячейку и принесет ему долгожданный куш? Или незатейливые игровые автоматы? Раз уж сегодня удача не благоволит ему – довериться слепому случаю.
Рядом мигом возник услужливый официант с подносом. В самом шикарном зале алкоголь подавали бесплатно. Еще бы – при таких ставках за столами окупятся любые затраты, а в придачу нетрезвый человек куда более азартен. Психологи, чтоб их!
Пьеро, не глядя, схватил бокал и сделал приличный глоток, обжигающий напиток немного привел в порядок растрепанные нервы. Гонка после обеда, но нужно успеть выспаться. Пьеро огляделся. Ах да, часов же не найти, да и окон нет ни единого. Спрашивать время показалось неуместным.
Может, проигрыш – это знак, пора заканчивать? Отец тоже порой поигрывал в карты, но не в казино, а дома, с почтенными сеньорами. Он каждый раз выделял на игру определенную фиксированную сумму и никогда не позволял себе спустить больше хоть на лиру. Благоразумно, что ни говори. А с другой стороны – в карманах осталась какая-то мелочевка, особенно по сравнению с тем, что Пьеро вдул, какой смысл экономить? Вдруг получится-таки сорвать банк? А если сегодня все-таки не повезет, может, он тогда исчерпает свой лимит неудач, и фортуна улыбнется ему завтра. Не везет в казино – повезет в гонке вокруг казино.
Решено! Пьеро уверенным шагом двинулся в сторону колеса рулетки. Один знающий человек подсказал ему неплохую стратегию. Ставить сразу же на дюжину, а в случае проигрыша удваивать ставку. Шансы шарика попасть в нужное место велики, и когда он, наконец, залетит туда, разом все и отыграешь. Тут главное – терпение, пускай оно никогда не числилось среди основных качеств Пьеро: он и в гонках предпочитал не отсиживаться долгое время за спиной соперника, а атаковать немедля. Но почему бы не попробовать?!
== Продолжение...
