Берни Экклстоун: "Я не смог пристроить Вильнева"

Вильнев никому не нужен, ни одной из команд Формулы 1 - такой вывод делает Берни Эклстоун, признавшийся в интервью газете Sun, что пытался пристроить канадца, выставленного из BAR, в какую-нибудь другую команду.

"Я сделал все возможное, упрашивая команды взять Вильнева на следующий год, но беда в том, что он никому не нужен. Я по-прежнему считаю отличным гонщиком, но ему нужна команда, способная дать дополнительную мотивацию. Toyota могла бы стать для него неплохой платформой, потому что они в состоянии дать ему машину, на которой можно выигрывать гонки. Я даже намекал, что он мог бы перейти в Ferrari и выступать там бесплатно в качестве напарника Михаэля Шумахера. Но этого не произошло, потому что Михаэль требует себе статус первого номера, что означает - он по-прежнему считает Жака серьезным соперником".

Вильнев, чемпион мира 1997 года, перешел в BAR, созданную Крейгом Поллоком "под него", в 1999 году. После двух бесцветных сезонов в команде, не способной подняться до уровня, достойного чемпиона, Жак получил предложение перейти в Benetton, который тогда уже полностью принадлежал Renault, но отказался, поскольку Honda согласилась платить ему зарплату, сделавшую его вторым по величине выплачиваемых сумм гонщиком Формулы 1 после Михаэля Шумахера.