4 августа в Финляндии завершается традиционное Rally Finland, которое проходит по лесным грунтовым дорогам в окрестностях города Ювяскюля. В свое время это популярнейшее ралли называлось «1000 озер», однако гонщики, зрители и журналисты называли его «1000 прыжков», поскольку холмистый рельеф местности способствует тому, что заметную часть дистанции спецучастков машины действительно преодолевают по воздуху.
Это поистине захватывающее зрелище, и любители WRC стараются не пропускать финский этап чемпионата мира. Но и у гонщиков к нему особое отношение, причем, не только у «100-процентных» раллистов. В трех предыдущих Neste Rally стартовал и Кими Райкконен, звезда мирового автоспорта, выигравший титул в Формуле 1 в 2007-м, предыдущие два сезона выступавший в WRC, но сейчас вновь вернувшийся в кольцевые гонки.
Еще в мае мы рассказывали, что команда Lotus запретила Кими занятия ралли, так что в этом году он вынужден пропустить свой любимый этап WRC. Тем не менее, отвечая на вопрос F1News.Ru, хочется ли ему вновь сесть за руль раллийного автомобиля, гонщик Lotus F1 ответил утвердительно.
«Если бы у меня была такая возможность, я бы принял участие в Neste Rally, и это не секрет, – сказал Кими. – Я выступал в нем три года подряд – это отличное ралли, которое проходит по очень интересным дорогам. К сожалению, сейчас у меня нет возможности выйти на старт этого ралли, однако надеюсь, что в будущем вновь смогу в нем участвовать».
В субботу Neste Rally финиширует, и пока все сходится к тому, что свою очередную победу одержит француз Себастьен Лёб, восьмикратный чемпион мира. Лучшим из финских гонщиков, которые обычно очень сильны на домашней трассе, вероятно, станет Микко Хирвонен, напарник Лёба по заводской команде Citroen: пока он занимает 2-е место.
