Гран При Великобритании'87: Power Off

Трехкратный рост мощности моторов Формулы 1 всего за 10 лет потребовал от FIA быстрых и решительных мер, ибо технологии безопасности по обыкновению не поспевали за гоночными. Гибель Элио де Анжелиса на тестах стала последней каплей – Brabham BT55, прозванный за крайне малую высоту Камбалой («четверка» BMW лежала практически на боку), задел бордюр в связке ходовых поворотов трассы Paul Ricard, отлетел в ограждение и перевернулся. Будь мощность машины не столь большой – трагедии можно было бы избежать.

Поэтому было объявлено, что с сезона-89 турбомоторы оказываются под запретом, а для адаптации команд регламент на два ближайших сезона был сделан «подводящим». В 1987-м максимальное давление наддува ограничили величиной в 4 бар, для сезона-88 планка понижалась еще – до 2,5 бар. А вот «атмосферные» двигатели, напротив, стали более мощными. Их объем был увеличен с 3 до 3,5 литров, а для пилотов и команд, решивших отказаться от «турбомонстров», учредили специальный Кубок Джима Кларка и Трофей Колина Чепмена.

Лишь одна компания представила к сезону-87 силовые агрегаты без нагнетателя. На основе чего был разработан Ford Cosworth DFZ – пояснений, надо полагать, не требует. Мотор развивал около 560-570 л.с. и уступал примерно в полтора раза всем конкурентам, но его надежность и невысокая цена были привлекательны для небогатых новичков Ф1 – Leyton House, Larrousse, AGS. Также на DFZ с большой радостью перешел постоянно бедствующий Кен Тиррелл.

Но рассчитывать на серьезный результат этим командам не приходилось. Скажем, в британском Сильверстоуне, окончательно заполучившем к себе Формулу 1, лучший из «атмосферных» пилотов, выходец из семьи потомственных французских политиков Филипп Алльо, уступил времени поула без малого девять секунд! Разумеется, никто из британских болельщиков не обратил на это внимания – ведь их кумир Найджел Мэнселл проиграл лучшему времени своего напарника по Williams Нельсона Пике, причем всего семь сотых секунды. Трибуны горевали.

Гонщики Фрэнка Уильямса вообще превратили сезон-87 в свой сольный спектакль. Сам глава команды, получивший от королевы Елизаветы II орден Британской империи и звание Командора, вернулся в паддок, чтобы приструнить бразильца с британцем и продолжать руководство командой. Впрочем, после прошлогоднего провала пилотам не нужна была дополнительная мотивация.

Специалисты Porsche все чаше жаловались, что доработка гоночных моторов требует серьезных вложений, и потому прогресс McLaren чуть замедлился. В Lotus отказались от движков Renault (французы предпочли переключиться на разработку 3,5-литрового агрегата) в пользу моторов Honda и впервые попробовали внедрить систему активной подвески в Формуле 1. Новый конструктор Ferrari, австриец Густав Бруннер, построил неплохую, но недостаточно надежную машину. Одним словом, у всех в этом чемпионате были те или иные сложности – и только в Williams все шло, как по маслу.



На старте британского Гран При хоть как-то переломить такую ситуацию попытался Ален Прост. Первый после Джека Брэбэма чемпион, сумевший отстоять свой титул, пулей сорвался с четвертого места, опередил Сенну, Мэнселла и Пике и возглавил заезд. Но силы явно были неравны – уже через пару поворотов мимо красно-белого McLaren MP4/3 пронесся один Williams, а еще до конца круга – и второй. Уже к 20-му кругу Профессор отстал от пары лидеров на 13 секунд, почти столько же самому Алену проигрывал Айртон Сенна, остальные были еще дальше.

В этот момент на машине Мэнселла, который следовал вплотную за напарником, начались небольшие вибрации колеса. От круга к кругу ситуация усугублялась – тряска все росла, в быстрых поворотах начало дергать руль, нарушился баланс автомобиля и стала падать его скорость. Вскоре Большой Найдж свернул в боксы. На свежем комплекте все проблемы исчезли, но за 29 кругов до финиша британец проигрывал Пике 28 секунд. Нельсон оказался перед выбором – ехать до финиша или в свою очередь посетить механиков?

Экс-чемпион выбрал первый вариант. С этого самого момента трибуны заворожено следили, как таял разрыв между лидерами. Мэнселл отыгрывал на каждом витке по полторы-две секунды, его соперник начал нервничать и оттого еще сильнее стирались его покрышки.

На 63-й круг из 65 запланированных гонщики Williams ушли один за другим. А на прямой Hangar Straight Найджел вчистую переиграл Нельсона, несколько раз резко изменив траекторию и заняв внутреннюю часть трассы на входе в поворот Stowe. Дальнейшее было делом техники. Едва судья-финишер взмахнул клетчатым флагом, как ничто уже не могло сдержать зрителей – болельщики  выбежали на трассу, чтобы поприветствовать своего кумира. Мэнселл осторожно совершал круг почета в сплошном людском коридоре, когда мотор внезапно смолк – в баке не осталось ни капли бензина.



Но это уже не играло никакого значения. Успех двигателей Honda в этот день получился абсолютным – вслед за парой пилотов Williams финишировали оба представителя Lotus: Сенна проиграл круг, а один из лучших гонщиков страны Восходящего солнца тех лет Сатору Накаджима, попавший в команду по протекции земляков-мотористов – два. Ален Прост сошел незадолго до финиша из-за взрыва мотора, а чуть раньше еще один эффектный пожар устроил и Андреа де Чезарис из Brabham. Дерек Уорик финишировал пятым на Arrows A10, оснащенном силовым агрегатом Megatron (BMW), замкнул шестерку Benetton B187 итальянца Тео Фаби.

Любопытно, что лидером сезона после британского этапа остался Айртон Сенна – система регулировки дорожного просвета оказалась невероятно полезной на городских трассах, и бразильский волшебник возглавил личный зачет благодаря победам на Lotus 99 в Монако и Детройте. Это был 78-й и 79-й успех команды, созданной Колином Чепменом, в гонках Формулы 1. Лишь Ferrari на тот момент имела в активе больше побед – поскольку выступала в чемпионате мира несравнимо дольше. Но отметка «80» так и останется непреодолимой для Lotus. С уходом Сенны в конце 87-го команда начнет неуклонное движение вниз…

Во второй половине сезона спор за титул вели уже исключительно Мэнселл и Пике. Первый ехал чуть более быстро и отчаянно, второй – чаще финишировал. Все решилось на новой японской трассе Сузука в форме восьмерки, впервые включенной в календарь чемпионата. Британец в квалификации угодил в серьезную аварию, и Нельсон без сопротивления завоевал свой третий титул.