Облачно. Сухо. Воздух +22…23С, трасса +26С
Непростая конфигурация и скользкий асфальт городской трассы, серьёзные торможения и сложности с выводом шин в рабочий режим – год за годом командам приходится решать в Баку непростые задачи.
На третий год этап перенесли на конец апреля. Погода по ходу уик-энда оказалась ощутимо более прохладной, чем летом, но больше гонщикам мешал сильный ветер, так что фактор удачи тоже сыграл свою роль по ходу квалификации.
В пятницу на тренировках лидировали Боттас и Риккардо, утром в субботу протокол возглавил Феттель. Сергей Сироткин разбил машину в конце третьей сессии свободных заездов, так что механикам Williams пришлось поспешить, чтобы восстановить её к началу квалификации. К счастью, шасси и коробка передач при аварии не пострадали, так что в команде всё сделали вовремя.
На третий год шинники привезли в Баку более мягкие составы, чем прежде – Soft, SuperSoft и UltraSoft. Самый жесткий из них по ходу уик-энда не использовался, а добиться максимума от самого мягкого – вывести в рабочий режим и поддерживать в нём – оказалось непросто. Впрочем, для команд это не стало сюрпризом – схожий асфальт отличает все последние трассы Германа Тильке.
В первой сессии все использовали UltraSoft. В начале сессии Грожан ошибся на торможении, испортив комплект шин, а вернуться в боксы не удалось из-за проблем с коробкой передач – он остановил машину на трассе и выбыл из борьбы.
Гасли едва не врезался в почти остановившегося на трассе из-за прокола Хартли, избежав аварии в последний момент.
Гонщики работали сериями кругов, чередуя быстрые и медленные, в итоге многим мешал трафик. Райкконен возглавил протокол, проехав круг за 1:42.538, Ферстаппен уступил одну десятую, Хэмилтон – полторы. Из дальнейшей борьбы выбыли: Вандорн, Гасли, Эриксон, Хартли и Грожан.
Впервые в сезоне оба гонщика Williams и Шарль Леклер прошли во вторую часть квалификации.
Во второй сессии гонщики Mercedes, Ferrari и Red Bull выехали на SuperSoft, чтобы попытаться стартовать на более жесткой резине.
Сироткин помешал Эриксону в седьмом повороте – инцидентом занялись стюарды, но не стали никого наказывать.
В первой попытке протокол возглавил Хэмилтон, проехав круг за 1:42.676. Во второй попытке все выехали на UltraSoft и Райкконен показал лучшее время – 1:42.510. Из дальнейшей борьбы выбыли: Стролл, Сироткин, Алонсо, Леклер и Магнуссен.
В финале Хюлкенберг и Сайнс провели первую попытку на прикатанных UltraSoft, остальные – на свежих. Феттель возглавил протокол, проехав круг за 1:41.498 – на три десятых быстрее ближайшего из соперников.
Во второй попытке все выехали на свежих комплектах. Хэмилтон прибавил, но опередить Феттеля не смог. Райкконен атаковал, проехал два лучших сектора, а на третьем потерял почти полторы секунды из-за ошибки.
Себастьян Феттель выиграл квалификацию в Баку, завоевав третий поул в сезоне и 53-й в карьере. Льюис Хэмилтон уступил почти две десятых и начнёт гонку вторым.
Со второго ряда стартуют Боттас и Риккардо, с третьего – Ферстаппен и Райкконен.
Результаты квалификации
| Пилот | Команда | 1 сессия | 2 сессия | 3 сессия | ||||||
| М | Время | Кр | М | Время | Кр | М | Время | Кр | ||
| 1. С.Феттель | Ferrari | 4 | 1:42.762 | 7 | 6 | 1:43.015 | 7 | 1 | 1:41.498 | 5 |
| 2. Л.Хэмилтон | Mercedes | 3 | 1:42.693 | 7 | 2 | 1:42.676 | 7 | 2 | 1:41.677 | 7 |
| 3. В.Боттас | Mercedes | 7 | 1:43.355 | 7 | 3 | 1:42.679 | 7 | 3 | 1:41.837 | 7 |
| 4. Д.Риккардо | Red Bull | 5 | 1:42.857 | 7 | 10 | 1:43.482 | 7 | 4 | 1:41.911 | 6 |
| 5. М.Ферстаппен | Red Bull | 2 | 1:42.642 | 7 | 4 | 1:42.901 | 6 | 5 | 1:41.994 | 6 |
| 6. К.Райкконен | Ferrari | 1 | 1:42.538 | 7 | 1 | 1:42.510 | 7 | 6 | 1:42.490 | 6 |
| 7. Э.Окон | Force India | 6 | 1:43.021 | 6 | 5 | 1:42.967 | 8 | 7 | 1:42.523 | 6 |
| 8. C.Перес | Force India | 12 | 1:43.992 | 7 | 8 | 1:43.366 | 7 | 8 | 1:42.547 | 6 |
| 9.Н.Хюлкенберг | Renault | 10 | 1:43.746 | 8 | 7 | 1:43.232 | 6 | 9 | 1:43.066 | 6 |
| 10. К.Сайнс | Renault | 8 | 1:43.426 | 8 | 9 | 1:43.464 | 6 | 10 | 1:43.351 | 6 |
| 11. Л.Стролл | Williams | 15 | 1:44.359 | 9 | 11 | 1:43.585 | 7 | |||
| 12. С.Сироткин | Williams | 14 | 1:44.261 | 9 | 12 | 1:43.886 | 8 | |||
| 13. Ф.Алонсо | McLaren | 13 | 1:44.010 | 8 | 13 | 1:44.019 | 8 | |||
| 14. Ш.Леклер | Sauber | 11 | 1:43.752 | 10 | 14 | 1:44.074 | 7 | |||
| 15. К.Магнуссен | Haas | 9 | 1:43.674 | 9 | 15 | 1:44.759 | 5 | |||
| 16. С.Вандорн | McLaren | 16 | 1:44.489 | 8 | ||||||
| 17. П.Гасли | Toro Rosso | 17 | 1:44.496 | 9 | ||||||
| 18. М.Эриксон | Sauber | 18 | 1:45.541 | 10 | ||||||
| 19. Б.Хартли | Toro Rosso | 19 | 1:57.354 | 5 | ||||||
| 20. Р.Грожан | Haas | 20 | - | 2 | ||||||