У команды, предыдущие 11 лет известной как Force India, теперь новое название, новые владельцы, и формально у неё новая лицензия, полученная от FIA только в прошлом августе. Но состав сменился лишь частично, так что по сути Серхио Пересу предстоит уже шестой год выступать за этот коллектив, который по-прежнему базируется в Сильверстоуне, хотя формально для Racing Point это будет первый полный сезон в чемпионате мира.
Серхио уверен, что в 2019-м команда вновь будет бороться за 4-е место в Кубке конструкторов, а кроме того его волнует будущее Гран При Мексики.
Вопрос: Такое впечатление, что на тестах вместе с командой вы не стремились показать всё, на что способна ваша новая машина, верно?
Серхио Перес: Мы пока не знаем, какие позиции занимаем, но точно что у нас не самая быстрая машина в средней группе команд, хотя и не самая медленная. При этом разница между самой быстрой и самой медленной – меньше полсекунды. По-моему, результаты очень плотные.
Вопрос: Например, McLaren выглядит очень неплохо…
Серхио Перес: Да, у них быстрая машина, они показывали хорошие результаты, но думаю, что мы от них почти не отстаём.
Вопрос: В прошлом году вы говорили, что теперь, когда у команды сменились владельцы и порядок с финансированием, в 2019 году Racing Point сможет опередить Renault. Вы по-прежнему так считаете?
Серхио Перес: Да, наша цель – занять 4-е место в Кубке конструкторов, и то, что я увидел на тестах, придаёт мне уверенность, что мы сможем её достичь. У команды по-настоящему боевой настрой, и у нас есть всё для того, чтобы добиться таких результатов.
Вопрос: Говорят, Racing Point подготовит для гонки в Австралии заметно модернизированную машину по сравнению с той её версией, что мы видели в Барселоне…
Серхио Перес: Да, у нас всё готово для того, чтобы привезти в Мельбурн существенно обновлённую RP19, и там мы померяемся силами с другими командами средней группы.
Вопрос: Ferrari очень здорово выглядела на тестах, Шарль Леклер тоже произвёл отличное впечатление. А вы по-прежнему не исключаете переход в Скудерию в будущем?
Серхио Перес: Времена изменились, и теперь моя главная цель в том, чтобы помочь Racing Point сделать следующий шаг вперёд. Я в полной мере задействован в этом проекте, и вместе мы можем добиться высоких результатов.
Вопрос: Что больше всего бросилось вам в глаза на тестах?
Серхио Перес: То, насколько плотные результаты в середине пелотона. Я думал, что отрывы будут больше, однако в этом сезоне нам предстоит чрезвычайно острое соперничество.
Вопрос: Вы допускаете, что лидером этой группы может стать Alfa Romeo?
Серхио Перес: Пока не могу сказать, кто из команд-середняков может выйти вперёд, ведь на тестах все показывали вполне сравнимые результаты. Но я уверен, что мы сможем всех опередить.
Вопрос: Если говорить о топ-командах, то как вы считаете, удастся ли Ferrari провести этот сезон лучше, чем предыдущий?
Серхио Перес: В Барселоне Скудерия выглядела очень неплохо, это точно, но я не знаю, может быть, в Mercedes раскрыли не все свои карты. Мне показалось несколько странным, что на тесты они привозили две разные машины – не исключено, что они рассчитаны на разные типы трасс. Впрочем, в Формуле 1 немало странных вещей.
Вопрос: Может ли так случиться, что Red Bull Racing с новыми силовыми установками Honda несколько сдаст позиции, и у вас будет возможность вступить с ними в реальную борьбу?
Серхио Перес: Этот вопрос мы себе тоже задаём, однако надо дождаться гонки в Мельбурне – только тогда станет понятно, на что мы можем претендовать. И при этом стоит помнить, что сезон в Формуле 1 очень долгий, так что лучше проявлять терпение.
Вопрос: Увидим ли мы вас в этом году на подиуме?
Серхио Перес: Моя цель – бороться за подиумы, так что, по-моему, это возможно.
Вопрос: В последнее время всё больше волнений по поводу того, что Гран При Мексики может быть исключён из календаря Формулы 1 уже в следующем году. Что вы думаете по этому поводу?
Серхио Перес: Для Мексики это уникальное спортивное событие, и подобные события нужны, чтобы наша молодёжь верила в свою страну, в то, что ей под силу большие проекты. По-моему, Гран При способствует улучшению имиджа страны, поэтому все очень надеются, что гонка Формулы 1 будет проводиться в Мехико ещё много лет. Однако пока остаётся только следить за развитием событий.