Руководитель Mercedes Motorsport Тото Вольфф похвалил свою команду за успешное начало сезона, отдельно отметив быстрый прогресс Валттери Боттаса.
Вопрос: Что можно сказать о том, как Валттери Боттас начал сезон? Ведь его результаты неизбежно будут сравнивать с тем, как в своё время на фоне Льюиса выглядел Нико Росберг…
Тото Вольфф: Однозначно, он здорово начал сезон. Валттери показывает хорошие результаты и, очевидно, сейчас занят тем, что определяется с целями на весь чемпионат. Это правильное отношение к делу. Кроме того, за те дни, что он работает на трассе, Валттери демонстрирует заметный прогресс, в разных сессиях ему удаётся довольно близко подобраться к Льюису, в том числе и в квалификации – именно на это мы и надеялись.
Полагаю, если вы занимаете место за рулём машины Mercedes, а вашим напарником оказывается Льюис Хэмилтон, можно себе представить, какой прессинг вы испытываете. Так что Боттас отлично со всем справляется.
Вопрос: Судя по результатам квалификации, Mercedes по-прежнему впереди, за ней следует Ferrari, затем Red Bull. Это соответствует реальной расстановке сил?
Тото Вольфф: Думаю, да. Но пока только начало сезона, и темпы модернизации будут выше, чем в те годы, когда технический регламент оставался стабильным. Картина, которую мы видим, соответствует сегодняшней расстановке сил, но за последующие 20 гонок многое может измениться.
Вопрос: Продолжая тему прессинга, который испытывает Боттас: видимо, вчера у него был непростой день, он довольно много уступал Льюису – после этого у вас с ним состоялся какой-то разговор?
Тото Вольфф: Вчера вечером мы с ним действительно поговорили. Одно из достоинств Валттери в том, что он максимально сосредоточен на работе. Чтобы пилотировать эти машины на пределе, нужен особый талант. Для того, чтобы справляться с поставленной задачей, необходимо старание, нужно во многом разбираться, и мы никогда не сомневались в скорости Валттери. Теперь надо работать над деталями, продолжать учиться и двигаться вперёд. Пока он не допустил ни единой ошибки, продолжает планомерно «вкатываться», и это видно по его результатам.
Вопрос: Вероятно, предсезонные тесты прошли для вашей команды не так гладко, как бы вам хотелось: много ли усилий пришлось приложить перед Гран При Австралии, чтобы нормально подготовиться к сезону?
Тото Вольфф: Однозначно, две недели после второй серии тестов в Барселоне были очень напряжёнными. Тесты действительно прошли не так, как мы ожидали, и дело было не в одной конкретной проблеме – их было выявлено множество, и все требовали решения. Ситуация чем-то напоминала ту, в которой мы оказались пару лет назад в Сингапуре. Но мы всё детально проанализировали, и когда машина выехала на первую тренировку в Мельбурне, мы увидели, что на большинство вопросов нам удалось найти ответы.
Вопрос: Какие эмоции отразились на лице Валттери после квалификации? Как вы считаете, он был скорее доволен своим третьим результатом или всё-таки расстроен?
Тото Вольфф: Я слышал слова Себастьяна Феттеля, сказавшего: «Мы видим счастливое финское лицо». Но мне всё-таки кажется, что он расстроен, хотя расстраиваться нечему. Но то финское лицо, которое увидел я, было расстроенным.
Вопрос: Джовинацци заменил Паскаля Верляйна в составе Sauber: может ли так сложиться ситуация, что он там и останется? Или у вас жёсткий контракт с этой командой, в котором оговорено, что Паскаль однозначно должен отработать весь сезон?
Тото Вольфф: Прежде всего, решение не допускать Паскаля на старт было общим. Но точно так же это было и его решение, которое он принял вчера вечером, что свидетельствует о его зрелом подходе. Это первое. Кроме того, у нас прекрасные отношения с Sauber, мы уважаем руководителей этой команды, и вчерашняя ситуация была совершенно понятной. У меня нет сомнений, что как только Паскаль в полной мере восстановит форму, он вернётся за руль.
С другой стороны, Джовинацци получил прекрасную возможность и сегодня всё сделал правильно…
Вопрос: На тестах в Барселоне Ferrari продемонстрировала впечатляющую форму. Вы по-прежнему считаете, что от этой команды исходит главная угроза, или вам удалось добиться необходимых улучшений, чтобы Mercedes сохранила за собой лидерство?
Тото Вольфф: Думаю, прежде всего важно навести порядок в собственном доме. Когда вы понимаете, что вышли на тот уровень, на который нужно было выйти, тогда уже можно оценить общую расстановку сил. Мы знали, что в Барселоне Скудерия отработала очень уверенно, но также знали, что сами должны прибавить в определённых областях. И сегодня впервые увидели, как Mercedes выглядит на фоне соперников. Вы тоже видите, что разница между нашими результатами и результатами Ferrari весьма незначительная. Но сезон состоит из 20 гонок, так что результаты будут довольно сильно меняться от трассы к трассе.