Когда команда Mercedes привезла в Бахрейн заметно модернизированную машину, которая отличается необычной, очень компактной конфигурацией боковых понтонов, сразу начались разговоры, что технические решения, воплощённые в этой версии W13, настолько радикальные, что они, возможно, противоречат техническому регламенту.
В частности, немецкое издание Auto Motor und Sport при этом ссылалось на Кристиана Хорнера, который сказал, что в Mercedes зашли слишком далеко, и что подобные решения не соответствуют духу регламента. Однако затем пресс-служба Red Bull Racing заявила, что цитаты были воспроизведены некорректно.
На сегодняшней пресс-конференции Хорнер сказал, что считает подход разработчиков команды из Брэкли интересным и творческим: «Думаю, то, что представили в Mercedes – очень интересно. Это инновационная концепция, которая очень отличается от того пути, что избрали и мы, и некоторые другие команды.
Она подтверждает, что простор для творчества в Формуле 1 есть даже в условиях очень жёстких ограничений, заданных регламентом, и мы видим очень разные решения. Только время покажет, правильный это подход или нет. Как мы знаем, с течением времени различные идеологии в области разработки машин постепенно сближаются – в Ф1 есть такая тенденция.
При этом очень хорошо, что в нашем спорте, если предложить командам создать машину с чистого листа, то вы получите 10 разных интерпретаций. И в Mercedes предложили экстремальную трактовку, которая отличается от всех остальных.
Что касается вопроса, считаем ли мы её легальной или нет, то, безусловно, она соответствует регламенту по всем параметрам. Это просто иная его интерпретация.
Нет чёткого определения, что такое дух регламента – решение ему либо соответствует, либо нет. Судить не нам, но у FIA есть доступ ко всем чертежам, и сведения о подобной конструкции, конечно, были отправлены в федерацию заранее.
Будет ли столь радикальная по концепции машина быстра? Время покажет, но что касается её соответствия регламенту, то подобные вопросы исключительно в компетенции FIA».
Рассуждая о расстановке сил, Хорнер подчеркнул, что его пока больше всего впечатляет машина Ferrari: «Невозможно делать какие-либо выводы, кроме как констатировать, что машина Mercedes очень отличается от других. Но, по-моему, стабильнее всего на трассе сейчас смотрится Ferrari. Полагаю, Скудерия очень уверенно проводит тестовый период – так было и в Барселоне, и в Бахрейне это продолжается. Я бы сказал, что на трассе их машина неизменно выглядит очень конкурентоспособно.
Но надо помнить, что эти машины пока ещё очень "сырые", потому модернизация будет интенсивной, а её темпы – высокими. Но предвижу, что фактор Mercedes в этом году будет очень мощным, в этом не стоит сомневаться».