В делегацию Red Bull на Фестивале скорости в Гудвуде входит и Даниэль Риккардо, который развлекает публику, от души дымя резиной и крутя «пончики» за рулём RB7, машины 2011 года.
Однако, если говорить о спортивных результатах, то в этом сезоне австралиец нечасто радует своих болельщиков. Его выступления не отличаются стабильностью, и нельзя сказать, что 35-летнего австралийца это не тревожит.
«Именно это меня больше всего расстраивает, – признался он в интервью официальному сайту чемпионата. – Моё огорчение связано с тем, что я смотрю на себя в зеркало и говорю: я способен показывать хорошие результаты, но как добиться, чтобы делать это регулярно? Ведь когда мне удаётся успешно провести уик-энд, я радуюсь. Впрочем, позитивного все равно больше, чем негативного.
Однажды наступит время, когда я уже не смогу хорошо справляться с делом, но пока пусть хотя бы иногда бывают удачные дни, ведь это значит, что я по-прежнему способен хорошо выступать. И только от меня зависит, чтобы таких дней стало больше.
Трудные дни тоже будут, ведь неудачи неизбежны, но мне по-прежнему доставляет удовольствие ожидание гоночной недели. Мне всегда любопытно: а вдруг очередной уик-энд станет особенно удачным? Может быть, произойдут какие-то нерядовые события – я в это по-прежнему верю и по-прежнему испытываю воодушевление.
Соперничество – это прекрасно. Конечно, раньше мне удавалось выигрывать гонки – ничто не радует меня так, как победы. Но сейчас я считаю маленькой победой, когда нам удаётся заработать очки. Если это получается, я уезжаю с трассы в отличном настроении. Однозначно, всё это меня по-прежнему радует».
Тем не менее, поговаривают, что карьера Риккардо в Формуле 1 может завершиться уже в этом году или даже посреди сезона – у Red Bull есть Лиам Лоусон, перспективный и быстрый резервист, который нетерпеливо ждёт своей очереди. Хельмут Марко уже давал понять, что в 2025-м молодой новозеландец займёт место Даниэля в Visa RB. В общем, перед Риккардо стоит задача как можно быстрее переломить нежелательное для него развитие событий, а для этого нужны результаты.
По слухам, в высшем руководстве компании Red Bull есть люди, которые поддерживают Даниэля, и Лоран Мекис, руководитель Visa RB, тоже считает, что ему надо дать больше времени. В любом случае, впереди две очень важные гонки – в Венгрии и Бельгии – результаты которых могут повлиять на судьбу Риккардо.
Даниэль за первую половину сезона набрал лишь 11 очков, тогда как у Юки Цуноды, его напарника, почти в два раза больше. Хотя в трёх из четырёх последних гонок Риккардо опережал японского гонщика Visa RB.
«Кое-что изменилось, – подтвердил Даниэль. – Это произошло после Монако, именно тогда мне пришлось задуматься. Мне казалось, что я хорошо подготовился к тому уик-энду, однако не смог добиться нужных результатов. Вместе с командой и людьми из моего окружения я пытался понять, что можно изменить.
Может быть, надо лучше готовиться к гонкам? Например, в прошлом году, когда я вернулся в Формулу 1, я решил тренироваться по собственной методике, и это дало некий положительный эффект.
Но сейчас я начал более плотно работать с Пюрю Салмела, моим тренером по физической подготовке. Со времени моего прошлогоднего возвращения он всегда со мной в дни гоночных уик-эндов. Но сейчас я более эффективно применяю его опыт и знания.
В конечном итоге, нужно быть готовым действовать гибко. Если полгода назад какие-то методики отлично сработали, ещё не факт, что они сработают сейчас. В общем, я стараюсь анализировать все аспекты подготовки, ищу возможность хотя бы немного прибавить…»
В теории, если Риккардо это удастся уже в ближайшее время, и его результаты станут более стабильными, то перед ним могут открыться неожиданные перспективы. Поскольку у Серхио Переса в последнее время серьёзные проблемы, то нельзя исключать, что в Red Bull могут отказаться от услуг мексиканца. Впрочем, по словам Даниэля, он об этом сейчас не думает.
«Полагаю, всё решит секундомер. Именно это я говорю самому себе. Других факторов я не вижу, – сказал он. – Уровень соперничества в Формуле 1 сейчас очень высокий. Да, есть маркетинг и прочие соображения, которые влияют на ситуацию в нашем спорте, который неразрывно связан с бизнесом.
Но в конечном итоге секундомер не врёт – и для меня это самый верный способ продлить карьеру в Формуле 1».