Это вымышленная история, пересечений с реальными событиями искать не стоит. Это продолжение «Гонки двух миров» Никиты Савельева для читателей F1News.ru...
Глава 12. Триумфы во всех сферах бытия. Часть третья
Уже смеркалось, на пустынных улицах стояла тишина, и каблуки Джейн гулким эхом стучали по брусчатке.
– Не поверишь, тыщу лет не гулял так беззаботно, – заметил Норман.
– Мне кажется, эта поездка вообще выдалась у тебя особенной.
– Еще сомневалась?! Я ж тебя встретил.
– Грубая лесть. Но как мило, – склонила голову к плечу Джейн. – Но я не о том. Тебя затянуло в самый водоворот полицейского расследования – мало кому из гонщиков это удавалось.
– Вечно влипаю во всякие истории. Этого у меня не отнять.
– Барлоу не рассказывает мне всего, но и так понятно – дело серьезное. Чего стоит один пожар в боксах.
– Есть такое. Эти поганцы обводят вашу полицию вокруг пальца.
– Готовишься себе к празднику, а тут параллельно такая жуть, – поежилась Джейн. – Есть надежда, что завтра все пройдет хорошо?
А кто б знал, красавица. Но вслух, само собой, Норман выдал:
– Зря, что ли, сюда столько копов нагнали? Все пройдет в лучшем виде, не сомневайся.
– Очень надеюсь. Что говорит инспектор Ричардс?
– Ты ж его знаешь, из этого сухаря клещами ничего не вытянешь. После того как мы нашли в комнате… – тут Норман спохватился, что чуть не сболтнул спутнице лишнее. – В общем, неважно где, он сказал, что ухватил что-то. Но без деталей, ясное дело.
– Инспектор Ричардс производит впечатление цепкого сыщика.
– Робби – славный парень, только слишком уж смурной, – посетовал Норман.
– Я беседовала с сержантом Вудом и констеблем Моррис, они рассказали, что инспектор Ричардс одинок и живет только службой. Может, дело в этом?
– Так нашел бы себе бабенку. Он хоть слегка нудный, но неглупый и начитанный.
– Я узнала, он женился совсем молодым констеблем. У него жена была француженкой, перед началом войны она уехала на время на родину уладить какие-то дела, а там – сначала оккупация Франции, потом бомбардировки Англии, шансов соединиться с супругом не было. А через год она погибла – в случайной перестрелке на улице. Получается, после брака они и месяца вместе не прожили. А Роберт очень ее любил, посерел от горя, только работой и спасался. Он тебе не рассказывал?
– Нет, конечно. Он бы и не стал, знаю я его.
– Представляешь, какая грустная история.
– Да уж…
– Хотя столько времени прошло, а оно ведь лечит, нельзя же всю жизнь прожить одному. Без поддержки близких трудно.
– Знаешь, я почти сорок лет живу на свете, и даже и не знаю, кто у меня эти близкие, – после паузы произнес Норман. И тут же испугался своей откровенности.
– А как же родители? Я так понимаю, они здравствуют.
– Они разошлись, когда я только вошел в совершеннолетие. Отец долгие годы упорно делал капусту в Большом Яблоке: торговал всем, до чего мог дотянуться, то богател, то разорялся, но чаще первое, чем второе. Менял дома и жен как перчатки. Теперь вошел в почтенный возраст и отошел от дел – живет где-то в Персиковой Джорджии с очередной молодухой, я его лет восемь не видал.
– А мама?
– Она, наоборот, всегда стремилась в пригород, после развода с удовольствием перебралась в родовое гнездо, в деревню, сейчас хозяйничает на двоих с соседом – таким же одиноким пенсионером. Он, в принципе, дядька неплохой, ее не обижает.
– Навещаешь ее?
– Стараюсь. Как только выпадет возможность. Но дольше пары дней на деревенском воздухе не выдерживаю.
– А братья или сестры?
– Есть стайка двоюродных и троюродных, какие-то племянники и вовсе непонятные родичи. Но я их вообще сторонюсь. А то некоторые взяли моду клянчить бабки у обеспеченного родственника.
– А как же женщины? – лукаво посмотрела на него Джейн.
– Бывало, куда ж без них-то.
– И зачем я спросила?
– Слушай, если бы я дожил до своих лет без баб – тогда это был бы повод задуматься, верно?
– Не скромничай. Вокруг преуспевающего гонщика красотки так и вьются.
– Сдались мне эти курицы!
– А ты когда-нибудь влюблялся?
– Может, в далекой юности, – буркнул Норман.
Он и в самом деле не лукавил: сам не помнил, была ли то влюбленность или щенячья привязанность. Своих спутниц жизни в суровое послевоенное время Норман вспоминал с благодарностью, но не более. А несколько красоток, что последние благополучные годы попеременно властвовали в его особняке, и вовсе не идут в расчет.
– Вот и получается, я одинок, точно кондор над прерией, – брякнул Норман. И тут же прикусил язык – есть женщины, которых надо непременно сначала разжалобить, но Джейн – что-то ему подсказывало – не из таких.
– Зато таким железным людям, как ты, без привязанностей и вправду ничего не страшно на трассе, – заключила Джейн.
– Хватит о грустном! – тряхнул головой Норман. – Хочешь веселую байку? Как я однажды съездил в Аргентину, например. Там приключений столько было – на целый гоночный сезон хватит! После этого я, правда, зарекся гонять со штурманом.
– Смотри, мы сделали крюк и возвращаемся к ресторану, – произнесла его очаровательная спутница. – Куда дальше?
Норман пригляделся к Джейн, отметив характерный блеск в глазах и дрогнувший голос. Как опытный ловелас он безошибочно определил: его спутница уже ступила на путь к финалу, что с начала времен тешит мужскую гордость.
– Прокатимся, а потом доброшу тебя до дома? – небрежно предложил Норман.
– Не откажусь.
Норман поднялся с кровати, плеснул вина в бокал и тут же опрокинул его залпом. Прошелся вдоль стен. Повсюду – что на полках, что на окне – разнообразные растения в горшках. На каких-то цвели яркие цветы, а какие-то колосились сплошь однотипными зелеными листочками. Попадались как целые пышные кусты, так и сиротливые ростки. Тут же под простыней зашевелилась растрепанная головка Джейн:
– Ты что там рассматриваешь?
– Твое жилище.
– Нашел чем заняться.
– Любопытно же, как ты живешь. У тебя целая оранжерея.
– Да, цветы люблю. Правда, не всегда успеваю смотреть за ними, особо нежные могут в ожидании полива и засохнуть. Я ж на автодроме пропадаю в основном.
– Кстати, – Норман оторвался от своего занятия и плюхнулся на кровать. – Тебе не надоела твоя работа? Ведь Барлоу все на тебя свесил.
Джейн почему-то усмехнулась:
– И ты туда же. А есть варианты получше?
Норман встретился глазами с девушкой, помолчал, и тут у него вырвалось:
– Поехали со мной? В Америку.
– Сейчас придумал? – пытливо рассматривала его Джейн.
– Не важно.
– Хорошо. В Америку, – посмаковала слова Джейн, – а зачем?
– Будем жить вместе. Тебе у нас очень понравится. Это не ваш туманный остров, у нас настоящая жизнь, живая.
– Что, настолько хороша оказалась? Или это просто вино в голову ударило? – Джейн склонила голову к плечу.
– Я серьезен как никогда. Поехали. Брось все, и улетим после заезда. На кой тебе этот автодром? – Норман добавил твердости в голос.
– А что я буду делать в той Америке? – с интересом спросила Джейн.
– Отдыхать. Развлекаться. Кататься со мной на гонки. У меня полно денег.
– В содержанки зовешь?
– Нет…
– Тогда как это называется?
– Дело твое. Захочешь найти у нас работу – проблем нет. С твоими-то талантами.
– Пошутили и будет, – без улыбки произнесла Джейн. – Мне казалось, это женщины после постели начинают приставать к мужчинам с лепетом о совместном будущем. Кто ж ожидал такого проявления чувств от прославленного пилота?
– Чего ты потешаешься! – обиженно воскликнул Норман. – Да, я придумал это только что, но это же не значит, что я вру. И чем больше я говорю это вслух, тем больше уверен, что прав. Тебе надо поехать со мной.
– Надо… Не привык, что тебе отказывают?
– Да, то есть нет… точнее, не в этом дело. Ты меня вообще запутала… – разозлился гонщик.
– Милый мой Норман, самый быстрый человек в мире, – Джейн ласково потрепала его по щеке. – Как и любой женщине, мне безумно приятно слышать такие слова, но, честное слово, не так быстро. А то это и в самом деле напоминает алкогольный экспромт.
– Да я вовсе не пьян! – с жаром приложил руки к груди Норман.
– Обещаю, мы вернемся к этому разговору, но позже. На свежую голову. И тогда, если ты не переменишь мнение, поговорим как взрослые люди.
– Обещаешь? – просиял Норман.
– Честно! А теперь иди сюда.
Норман с жаром заключил в объятия Джейн. Рациональная часть сознания возмущенно завопила: «Ты что творишь, поплыл от первой же интересной англичанки! Ты ее и не знаешь совсем, да и, строго говоря, не такая уж она красавица, и возраст далеко не юный. Одумайся, еще все можно обратить в шутку!» Но гонщик тут же велел заткнуться мерзкому голосу: он и сам не понимал, что с ним происходит, но ему это определенно нравилось.
== Продолжение следует...