Формула 2: Перед стартом сезона 2019 года

В следующие выходные стартует очередной сезон Формулы 2. После двух лет значительных перемен в чемпионате вновь воцарилась стабильность. Команды будут использовать уже хорошо им знакомые шасси Dallara F2 2018 с турбомотором Mecachrome. Календарь также практически не претерпел изменений – вновь нас ждёт 12 этапов, все в рамках уик-эндов Формулы 1, вновь сезон стартует в Бахрейне и финиширует в Абу-Даби.

В то же время в составах команд и пилотов изменения достаточно значительные. К сожалению, команд осталось 10: отложившая год назад своё возвращение команда Fortec вынуждена была отозвать заявку. Прекратила существование и Russian Time – активы команды были проданы компании UNI, которая выйдет на старт под названием UNI-Virtuosi Racing. Две команды получили сильных партнёров. Charouz заключила контракт с Sauber и будет выступать под названием Sauber Junior Team by Charouz, а Arden теперь сотрудничает с HWA Racelab.

В настоящий момент Формула 2 прочно утвердилась в статусе «предпоследней ступеньки автоспортивной лестницы», что подтверждается тем фактом, что вся первая тройка (!) прошлогоднего чемпионата (Джордж Расселл, Ландо Норрис, Александер Элбон) перешла в Формулу 1. Такого в младших сериях не случалось уже достаточно давно. Если добавить к этому, что ряд сильных пилотов, и в первую очередь Артём Маркелов, ушли в японскую серию Super Formula, то можно сказать, нас ждёт совершенно другой чемпионат.

Из сильных пилотов предыдущего сезона остались разве что Ник де Вриз и Серхио Сетте Камара. Плюс есть несколько опытных крепких середняков – Лука Гиотто, Луи Делетраз, Николас Латифи… Они и станут точкой отсчёта в наступающем сезоне, главной целью для нескольких звёздных новичков. Опередить их будет очень важно, ведь если титул завоюет кто-то из перечисленных пилотов, это станет ударом как по статусу чемпионата, так и по его номинальным фаворитам.

Carlin

Команда Carlin год назад была одной из последних в списке, но на этот раз его открывает. Всё потому, что Carlin удалось выиграть командный чемпионат в своём дебютном сезоне в Формуле 2 – выдающееся достижение. Правда, в конце прошлого года в команде испытывали довольно смешанные чувства – ведь титул в личном зачёте они не просто упустили, а с треском проиграли. Ландо Норрис, по сути, потерял шансы на победу в чемпионате ещё в Монце, а в оставшихся гонках скорее мог пропустить Александера Элбона и Ника де Вриза, чем догнать Джорджа Расселла.

Мы уже не раз писали о том, что громкие успехи Норриса в младших сериях были в большой степени обусловлены его обширной, качественной и весьма дорогостоящей подготовкой в межсезонье. Попросту говоря, благодаря деньгам и энергии его отца, перед началом каждого нового чемпионата Ландо имел куда лучшую подготовку и больший «накат», чем любой другой новичок. Добавьте к этому сильнейшие команды, лучших инженеров – и секрет доминирования Норриса в младших сериях раскрыт. Конечно, гонщику бесталанному и всего этого может не хватить для победы. Но у Ландо талант определённо есть – вопрос лишь в его истинных размерах.

Справедливости ради, стоит заметить, что Норрис значительно, почти на два года, моложе Расселла, и где-то ему, возможно, не хватило именно опыта. Он блестяще начал сезон – завоевав поул, а затем выиграв первую гонку сезона, ещё и показав лучший круг. Идеальный старт? Безусловно. Но после этого, как ни странно, он больше не смог победить ни разу. Расселл же одержал семь побед (в том числе четыре – по субботам) и опередил Норриса на 68 очков!

Возникает вопрос – как же при этом Carlin удалось завоевать командный титул? Ситуация, действительно, интересная – благодаря очень сильным выступлениям напарника Норриса, Серхио Сетте Камары, и относительно слабой форме Джека Эйткена, выступавшего за рулём второй ART, команде Carlin удалось одержать довольно убедительную победу. Что лишний раз демонстрирует, насколько сильна эта команда с инженерной точки зрения.

В 2019-м за неё будут выступать Луи Делетраз и Нобухару Мацусита. Оба не лишены таланта, но к звёздам ни того, ни другого отнести нельзя. Швейцарец некогда подавал определённые надежды – в 2014-м и 2015-м он очень неплохо зарекомендовал себя в Формуле Renault 2.0, получил поддержку сначала молодёжной программы BMW Motorsport, а затем и Renault, но в класс 3.5 он перешёл ровно тогда, когда она начала разваливаться.

В Формуле V8 3.5 в 2016-м он стал вице-чемпионом, проиграв титул в концовке Диллману, но выступал скорее стабильно, чем ярко, за весь сезон завоевал всего две победы. Одновременно он пробовал свои силы в GP2 и в GT. Последние два года Делетраз выступал в Формуле 2 за Racing Engineering, Rapax и Charouz, дважды поднимался на подиум, но победить ни разу не сумел. Впрочем, швейцарец по-прежнему достаточно молод, в начале сезона ему исполнится 22 года.

Мацусита тоже далеко не новичок в серии, он дебютировал в GP2 в составе ART ещё в 2015 году, в статусе действующего чемпиона японской Формулы 3. Затем была победа в 2016-м, и две – в 2017-м. В общем, японец совсем неплох, хотя, конечно, трудно представить, что он вдруг начнёт сражаться за титул – всем своим напарникам в GP2 и в Формуле 2 он проиграл. Прошедший сезон он провёл в Super Formula, но без особых успехов.

Прогноз: В целом, всё идёт к тому, что Carlin в лучшем случае повторит свой прошлогодний результат: сможет выиграть командное первенство, но проиграет титул в личном зачёте. Делетраз стабилен, но недостаточно ярок для чемпионства, Мацусита способен преподносить сюрпризы, но слишком нестабилен в результатах. К тому же, его время постепенно уходит – ему уже 25.

ART

В ART тоже на 100% сменили состав – на место Джорджа Расселла и Джека Эйткена пришли Никита Мазепин и Ник де Вриз. И ситуация такова, что обоих можно считать претендентами на титул в личном зачёте. А команду, соответственно – в командном.

Ситуация с де Вризом не вполне однозначная. Именно Ник – единственный пилот из прошлогодней первой пятёрки, оставшийся в чемпионате, что делает 24-летнего голландца очевидным фаворитом серии. Он очень быстр и опытен, это будет его третий сезон в Формуле 2, а техника ART определённо позволяет бороться за титул. С другой стороны, де Вриз был номинальным фаворитом и в прошлом году, выступая за чемпионскую Prema, но в итоге серьёзно уступил новичкам, Расселлу и Норрису, а также Элбону.

На тестах де Вриз был чрезвычайно быстр, показав лучшее время в четырёх днях испытаний из шести. Но чего стоят эти результаты, пока сказать трудно. Благодаря опыту, де Вризу было куда проще демонстрировать хорошие времена на тестах, но в чемпионате он столкнётся с куда более серьёзной конкуренцией, особенно ближе к середине чемпионата.

Хочется надеяться, что в том числе – и со стороны своего напарника. Мазепин делает первые шаги в Формуле 2, но в GP3 год назад он освоился очень быстро. Чемпионаты во многом схожи, особенно в плане работы с резиной, и если машина и шины снова подойдут Никите, он может бросить вызов более опытным конкурентам. Конечно, проявить себя в первом же сезоне не так легко, но, во всяком случае, сделать это в нынешнем году будет куда проще, чем в предыдущем.

DAMS

Гонщик DAMS тоже вполне может стать чемпионом серии. Состав команды представляет собой «сплав молодости и опыта», хотя фактически приоритет молодости почти неоспорим. Николас Латифи – один из самых возрастных и опытных гонщиков пелотона, он дебютировал в GP2 ещё в 2014 году и за DAMS будет проводить четвёртый сезон подряд. Именно по этой причине от канадца уже никто ничего особенного не ждёт.

А вот на его напарника, Серхио Сетте Камару, стоит обратить самое пристальное внимание. Когда год назад бразилец подписал контракт с Carlin, все были уверены, что его ждёт участь второго номера при главном фаворите, Ландо Норрисе. Однако в действительности Камара навязал напарнику серьёзную конкуренцию. Да, в итоге Норрис заработал намного больше очков, но это и неудивительно, учитывая то, что на него работала вся команда. Но в чистой скорости Серхио ему почти не уступал и чемпионат закончил шестым.

Камара уже достаточно опытен, он будет проводить в Формуле 2 третий сезон. Однако при этом он всё ещё очень молод, ему всего лишь 20 лет, и уже очень быстр. На сегодняшний день это, пожалуй, сильнейший бразильский пилот на подступах к Формуле 1. Уровень DAMS несколько ниже, чем Carlin, но практически нет сомнений, что в наступающем сезоне Серхио будет бороться за победы в гонках, а может быть и в чемпионате.

UNI-Virtuosi

После шести лет выступлений в GP2/Формуле 2 российская команда Russian Time прекратила своё существование. Однако не стоит считать коллектив UNI-Virtuosi новичками. В действительности это те же люди, что занимались и Russian Time последние два года, от механиков до руководителя, Энди Роуча – изменились только владельцы.

Собственно, нынешние владельцы команды, Энди Роуч и Пол Девлин, в автоспорте более чем известны. В 90-е Роуч был главным механиком, а Девлин – менеджером в команде Super Nova, доминировавшей в Формуле 3000 с 1995 по 1998 годы. Но после прекращения существования Формулы 3000 команда начала угасать, пока окончательно не исчезла в 2011-м. Сразу после этого Роуч и Девлин заручились поддержкой бизнесмена Деклана Лохана и основали Virtuosi.

В наступающем сезоне у команды достаточно интересный состав. Теоретически в центре внимания UNI-Virtuosi будет талантливый китайский пилот Гуаньюй Чжоу. До недавнего времени он даже входил в Ferrari Driver Academy, но в межсезонье перешёл под крыло Renault и будет выступать в цветах этой команды.

Последние три года Ю Чжоу выступал в Формуле 3, но там его карьера явно застопорилась. Прошлый сезон Гуан начал с победы, но в итоге оказался худшим из пяти пилотов Prema. Именно поэтому менеджмент пилота пошёл на столь радикальные перемены, сменив как программу поддержки, так и серию, где, как они надеются, Ю Чжоу обретёт второе дыхание. В конце концов, ему всего 19 лет.

В пару к нему команда взяла Луку Гиотто. По задумке, итальянец должен стать опытным наставником для Ю Чжоу, но в действительности Гиотто тот пилот, от которого всегда можно ждать сюрпризов. Лука был очень хорош в младших сериях, едва не выиграл титул в GP3 с первой попытки, и хотя в Формуле 2 ему таких успехов добиваться не удавалось, это не должно вводить в заблуждение.

В правильной ситуации Гиотто способен бороться за самые высокие места, и вполне вероятно, что в этом году такая возможность ему представится. Сейчас он быстр, опытен, хорошо знает команду, так как уже выступал в ней в позапрошлом году, и, получив статус лидера команды, может ставить перед собой любые цели.

Prema Racing

Прошлый сезон команда Prema начинала одним из фаворитов, но в итоге оказалась очень далека от обоих титулов. Ник де Вриз так и не смог выйти на уровень лучших пилотов серии, а от Шона Гелаэля этого никто и не ждал. Тем не менее, благодаря деньгам своего отца, Гелаэль сохранил место в команде. А вот де Вриза сменил другой пилот, и нет никаких сомнений в том, что к этому пилоту будет приковано внимание всего мира. Потому что его зовут Мик Шумахер.

Карьера Мика складывалась непросто. В картинге он был достаточно хорош – но не так, как когда-то его отец. Первый сезон в Формуле 4 оказался откровенно слабым. В частности, дебютировавший одновременно с ним и в тех же чемпионатах россиянин Роберт Шварцман смотрелся намного сильнее. Лишь на второй сезон удалось добиться результата.

В 2017-м Мика ждал непростой дебют в Формуле 3, с единственным подиумом за весь сезон, хотя выступал Шумахер-младший в сильнейшей команде – Prema. Чемпионат 2018-го также начался не лучшим образом, к середине сезона Мик был едва ли не худшим в команде (наряду со Шварцманом).

Однако затем, словно по воле старика Хоттабыча, ситуация разительным образом изменилась. Во второй половине чемпионата Шумахер практически доминировал, и единственным пилотом, который мог бросить ему вызов, был как раз Шварцман. Благодаря этому Мик опередил Даниэля Тиктума и одержал очень уверенную победу в чемпионате, которая и позволила ему сделать следующий шаг в карьере.

Учитывая, что ни в одном из чемпионатов, в которых выступал Мик Шумахер, ему не удавалось добиться успеха сразу, не стоит ожидать от него в этом сезоне слишком многого. Однако ожидать все, конечно же, будут, и пресловутое давление, которое испытывает сын Михаэля по ходу всей своей карьеры, в этом году станет ещё сильнее. Его ждёт паддок, выступления в рамках уик-эндов Формулы 1, среди людей, хорошо знающих его отца, и, к сожалению, сам отец помочь ему здесь никак не сможет.

Sauber Junior Team by Charouz

Свой первый сезон в Формуле 2 Charouz провела без особого блеска. Впрочем, нельзя сказать, что это стало для кого-то сюрпризом. Хотя команда перешла в Формулу 2 в статусе последнего победителя Формулы V8 3.5 (под названием Lotus), все отлично понимали, насколько низким был уровень конкуренции в этом чемпионате в завершающие годы. При этом пилотами команды стали откровенные середняки Луи Делетраз и Антонио Фуоко.

В итоге Фуоко удалось одержать две победы, но обе – воскресные, и чемпионат он завершил лишь на седьмом месте. Делетраз не добился и этого, хотя несколько раз поднимался на подиум. В общем, как и ожидалось, по итогам чемпионата Charouz получила статус «крепких середняков».

Однако в межсезонье в команде произошло много перемен, и свой второй сезон она начинает с совершенно другими амбициями и другим названием. За зиму Charouz Racing превратилась в Sauber Junior Team by Charouz – фактически молодёжную программу Sauber, то есть Alfa Romeo, а значит и Ferrari.

Подход к выбору пилотов теперь тоже совершенно иной. В составе Sauber два очень сильных, очень быстрых пилота – 20-летний британец, слушатель академии Ferrari Каллум Айлотт и очень перспективный 19-летний американец эквадорского происхождения Хуан-Мануэль Корреа. В прошлом году оба выступали в GP3, и Каллум завершил чемпионат третьим, а Хуан-Мануэль 12-м. Однако Корреа выступал за слабый Jenzer, а не ART, как Айлотт, так что определённо способен на большее.

Приоритет, конечно, всё равно будет у Айлотта, хотя вряд ли кто-то ожидает, что он сможет вмешаться в борьбу за титул. Тем не менее, последить за развитием этой команды, которой теперь будет помогать Alfa Romeo, будет очень интересно.

Campos Racing

Команда Campos завершила предыдущий сезон лишь на седьмом месте, но во многом это объясняется выбором пилотов. В то время как Лука Гиотто регулярно набирал очки и боролся за подиумы, его напарник, Рой Ниссани, раз за разом финишировал далеко за пределами десятки, не принося команде никаких очков. Ситуация изменилась лишь после увольнения Ниссани – два последних этапа за команду провёл Роберто Мери, наглядно продемонстрировав, чего команда могла бы добиться, если бы сделала лучший выбор второго пилота.

В 2019-м за Campos будет выступать Джек Эйткен, отношение к которому неоднозначное. Временами британец корейского происхождения очень быстр, на его счету титулы в Формуле Renault 2.0 в 2015-м, а в 2017-м он стал вице-чемпионом GP3, уступив только Джорджу Расселлу. Однако удачные годы он чередует с неудачными, и прошлый определённо был из таких. Выступая в одной команде с тем же Расселлом, Джек был бледной тенью своего напарника, одержав лишь одну победу и заняв 11-е место в личном зачёте.

Конечно, Campos – далеко не ART, но выступления Гиотто и Мери в прошлом году доказали, что и в этой команде можно бороться за подиумы, и именно такой будет цель Эйткена в нынешнем сезоне.

MP Motorsport

До старта сезона всего полторы недели, а голландская команда до сих пор не объявила свой состав. Это очень плохой знак – в лучшем случае команду ждёт трудный сезон, в худшем она вообще не примет участия в чемпионате.

Причина для того, чтобы так и не объявить состав на настоящий момент, может быть только одна – команда испытывает финансовые проблемы и пытается найти гонщиков с достаточным бюджетом. Однако сделать это с каждым днём сложнее и сложнее, и обычно всё заканчивается либо отказом от участия в чемпионате, либо заключением временных контрактов на одну-две гонки с откровенными рента-драйверами.

Второй вариант, пожалуй, наиболее вероятен, однако вряд ли спасёт команду от проблем. Временные гонщики никогда не становились хорошим способом участвовать в чемпионате – работать с ними сложнее, а как только инженеры находят с ними контакт, они меняются. В общем, даже если команда выйдет на старт чемпионата, почти наверняка станет записным аутсайдером.

На тестах за рулём машин MP Motorsport работали Ричард Ферсхор и Махавир Рагунатан. Ферсхор быстр, но недостаточно опытен – прежде чем приходить в Формулу 2, ему бы стоило провести ещё сезон в младших сериях. Рагунатан вряд ли сможет принести команде результат, однако способен обеспечить её бюджетом.

Arden

Некогда знаменитая команда отца и сына Хорнеров уже в последние годы серии GP2 выступала крайне слабо, опускаясь в таблице чемпионатов всё ниже и ниже. После превращения чемпионата в Формулу 2 ситуация немного улучшилась, но прошлый сезон Arden всё равно закончила предпоследней. Отчасти виной тому чрезвычайно консервативный выбор пилотов – Максимилиан Гюнтер и Ниреи Фукудзуми бороться за высокие результаты оказались не готовы.

В 2019-м у Arden вновь будет неоднозначный, хотя и достаточно интересный состав. За команду будет выступать Татьяна Кальдерон, первая девушка в истории серии. Она же будет самым возрастным и почти наверняка – самым слабым участником чемпионата. Дело тут не в поле – в современном автоспорте есть минимум 3-4 девушки, способных уже сейчас на равных выступать в Формуле 2. Однако Кальдерон к ним определённо не относится.

За три года в Формуле 3 и столько же – в GP3 Татьяна не заработала ни одного подиума, да и в очки попадала считанное число раз. Сама пилотесса считает своей главной проблемой слабые квалификации, но это определённо не так. Зачастую Кальдерон хорошо стартует, но по ходу дистанции, как правило, теряет отыгранные позиции. Особенно тяжело ей приходится в конце гонки, что намекает на проблемы с физической подготовкой. В Формуле 2 эта проблема только усугубится.

Таким образом, ставку команде придётся делать на другого пилота – Антуана Юбера. Француз – действующий победитель серии GP3, что обычно можно считать хорошим знаком. Однако надо заметить, что свой титул Антуан завоевал скорее благодаря надёжности, чем скорости. Никита Мазепин выиграл вдвое больше гонок, но из-за неровных результатов остался вторым. Это значит, что Юбер может дать команде хороший базис, но ему будет трудно добиться с ней прорыва.

Отдельно стоит упомянуть тот факт, что в нынешнем сезоне Arden будет работать вместе с HWA Lab. Новость достаточно удивительная, ведь из-за Кристиана Хорнера Arden всегда ассоциировалась с Red Bull Racing, тогда как HWA Lab – полузаводская команда Mercedes. Пока не вполне понятно, каким образом будет построена работа этого коллектива, но в любом случае, у HWA Lab нет опыта работы в Формуле 2, да и вообще очень ограниченный опыт выступлений в формульных категориях, так что они могут обеспечить команде хороший потенциал, но не быстрые результаты.

Trident

В минувшем сезоне Trident стала жертвой крайне неудачной кадровой политики, что в первую очередь коснулось гонщиков. Выбор команды пал на двух не слишком быстрых пилотов, Арджуна Маини и Сантино Ферруччи. К тому же по ходу сезона выяснилось, что у обоих есть психологические проблемы.

Сначала Маини буквально разрыдался в прямом эфире по ходу гонки, обвинив команду в недостатке поддержки. Затем Ферруччи сделал всё, чтобы загубить свою карьеру, допустив за один этап все мыслимые и немыслимые нарушения как правил, так и негласного гоночного этикета. После чего, разумеется, получил дисквалификацию и был уволен. В общем, для команды это определённо был один из тех сезонов, которые они никогда бы не хотели вспоминать.

В новом сезоне пилотом команды станет Джулиано Алези. Команде он хорошо знаком по выступлениям в GP3, хотя нельзя сказать, что за три года сын Жана Алези добился в этой серии каких-то грандиозных результатов. Тем не менее, он одержал несколько побед, так что почти наверняка справится со своей задачей лучше предшественников.

Незадолго до начала сезона был объявлен и ещё один пилот команды – Ральф Бошунг. Швейцарец не новичок в Формуле 2, но откровенно говоря, звёзд с неба не хватал. Прошлый сезон он провёл за MP Motorsport, и хотя пропустил два финальных этапа, 18-е место вряд ли можно считать хорошим достижением. Разумеется, в Trident тоже это прекрасно понимают, но опыт Ральфа может пригодиться и команде, и Алези.

Календарь сезона Формулы 2 2019 года