Массимо Ривола, бывший руководитель Гоночной академии Ferrari, недавно возглавил итальянскую команду Aprilia Racing, выступающую в MotoGP. Он очень тепло отзывается о своих воспитанниках, лучшие из которых становились чемпионами в молодёжных сериях, после чего переходили в Формулу 1. Один из них – Шарль Леклер, который с этого года будет выступать за Скудерию.
«Жюль Бьянки, ещё когда был слушателем нашей академии, постоянно мне говорил о том, насколько юный Шарль талантлив, – вспоминает Ривола. – Когда мы начали работать с Леклером в Ferrari, мне сразу стало понятно, что он очень целеустремлённый человек и хочет быстро попасть в Ф1.
Шарль не раз меня удивлял, например, в 2017-м, когда доминировал в Ф2. После победы в первой гонке бельгийского этапа его дисквалифицировали, и на следующей день ему предстоял старт с последней позиции. Однако он тогда мне сказал: «Я даже рад, ведь наконец-то я смогу обгонять соперников».
Также стоит вспомнить, что перед гонкой в Баку, когда ушёл из жизни его отец, несмотря на это Шарль первым же самолётом прилетел, приехал на трассу и одержал победу, хотя многие в подобной ситуации просто не выдержали бы и сломались. Он очень решительный человек и, участвуя в гонках, всегда нацелен только на победу. Думаю, трагедии, связанные с потерей близких, только закалили его характер…
Мне довелось работать и с Себастьяном Феттелем, когда он в 2007-м дебютировал в Toro Rosso, и с Алонсо во время его дебютного сезона в Minardi в 2001-м, но только Фернандо свойственна такая же спортивная злость, какая есть и у Шарля, которому в ходе квалификаций всегда удаётся показывать поразительные результаты.
Выступая в GP3 и Формуле 2, Шарль почти не допускал ошибок, но всегда на них учился, а вместе с доктором Рикардо Чекарелли мы много работали над его психологической подготовкой.
В те годы, когда президентом Ferrari был Серджио Маркионне, и марка Alfa Romeo вернулась в Формулу 1 вместе с Sauber, выпускники нашей академии наконец-то получили возможность попробовать свои силы в чемпионате мира. Маркионне сделал ставку на Шарля, хотел, чтобы он стал гонщиком Ferrari.
Надеюсь, в этом сезоне в Скудерии будут созданы равные условия для обоих гонщиков, и верх одержит лучший из них. Себастьян – четырёхкратный чемпион мира, и это будет его пятый сезон в Ferrari, тогда как его напарнику всего 21 год, и у него за плечами только один сезон в Ф1. Конечно, с одной стороны, в этом сезоне продолжится его обучение, с другой можно не сомневаться: он сразу попытается вступить в борьбу за победы.
Перед Рождеством Шарль прислал мне видеообращение, в котором были такие слова: «Если мои мечты осуществятся, то это благодаря вам».
