Гран При Австралии всегда был одним из самых ожидаемых и самых ярких событий сезона – хотя бы потому, что с него по многолетней традиции начинался чемпионат. Но на этот раз всё развивалось по иному сценарию, который кто-то называет неожиданным, кто-то убеждён, что всё случившиеся в последние несколько дней можно было предвидеть.
Как бы то ни было, первый этап сезона отменён, команды Формулы 1 вернулись в Европу, а мельбурнский Альберт-парк опустел, хотя сегодня в нем должно было бы собраться порядка 120 тысяч болельщиков.
В воскресенье там прохладная и довольно хмурая погода, нигде ни души, разве что можно встретить одиноких скучающих охранников.
Тех журналистов, которые не смогли или не захотели перебронировать билеты и остались в Мельбурне, пускают в пресс-центр, но таких лишь единицы. Он тоже пуст, как пусты и трибуны, но в паддоке ещё наблюдается какая-то активность: с утра шла погрузка последних контейнеров с оборудованием команд, а бригады местных рабочих уже приступили к разборке различных временных конструкций, которые возводились специально к гоночному уик-энду.
Команда Haas F1 опубликовала в воскресенье короткое заявление: «Сегодня в Мельбурне мы бы с удовольствием вышли на старт первого этапа сезона, потому что ради этого мы живём, но есть вещи, которые важнее, чем гонки. Наши мысли сейчас со всеми, кто пострадал от этой ситуации».
2020 год из-за пандемии коронавируса COVID-19 займёт особое место в новейшей истории человечества, в том числе эта чрезвычайная ситуация сказывается и на событиях в мире автоспорта. На другом конце света, за океаном, тоже отменяют гонки. Всё по той же причине накануне была сокращена дистанция мексиканского ралли, и победителем был досрочно объявлен Себастьен Ожье, в этом году выступающий за заводскую команду Toyota. А ещё раньше было принято решение отменить первые четыре этапа серии IndyCar.
Но нельзя сказать, что в Австралии спортивная жизнь замерла вообще: соревнования по конному спорту и матчи по крикету проходят и в этот уик-энд, только без зрителей. При пустых трибунах пройдут игры австралийской профессиональной футбольной лиги, которые должны начаться через три дня. Однако положение становится всё более тревожным и на «Зелёном континенте»: здесь выявлено уже 299 заражённых коронавирусом и зафиксировано пять случаев с летальным исходом.
На светофоре, что над старт-финишной прямой мельбурнской трассы, по-прежнему горит красный сигнал. В этих обстоятельствах он становится своего рода символом, но всё-таки не хочется расставаться с надеждой, что настанет день, когда красный свет сменится на зелёный.
