Гонка двух миров. Глава 14. Часть 2

Это вымышленная история, пересечений с реальными событиями искать не стоит.  Это продолжение «Гонки двух миров» Никиты Савельева для читателей F1News.ru...

Глава 14. Перед схваткой. Часть вторая

– Эй, парень, – кто-то тронул Нормана за рукав. Гонщик огляделся и не сразу понял, кто его побеспокоил. Это оказался маленький человечек с непропорционально большой головой, он не доставал рослому пилоту и до плеча.

– Ну? – неприязненно покосился вниз Норман. Наверное, какой-то особо настырный денежный гость из тех, что толкутся на крыше боксов.

– Что за цветные надписи на машине?

Да еще и невежда в придачу. А еще говорят – британцы чопорные. Впрочем, Норман не считал зазорным общаться со зрителями: в демократичных американских соревнованиях и болельщики, и пилоты существуют бок о бок.

– Где? – терпеливо спросил Норман.

– По левому борту. Внизу.

– Так это же названия спонсоров! – рассмеялся Норман. Он так привык к раскраске своей машины, что и в самом деле поначалу не допер, куда тычет коротышка.

– Спонсоров?

– Ага, коммерсанты платят нам баксы, а взамен мы пишем название их фирмы на борту. Это выгодно и нам, и им, – терпеливо втолковывал Норман собеседнику. И откуда только у таких деревенщин деньги на хорошие места?

– Что ваша Федерация автоспорта? – проявил неожиданную осведомленность коротышка. – Не против?

– А ей-то что? – удивился Норман. – Она тоже кормится от спонсоров.

– И плевать им на национальные цвета. Нашим умникам можно поучиться, – проворчал собеседник совсем уж непонятное.

– Что ты имеешь в виду? Из серии «красный – итальянский», «зеленый – английский»?

– Именно.

– Так у нас все машины американские. Странно все красить в один цвет. К тому же на кой отказываться, если спонсоры отстегивают бабки? Сам посуди.

– Ты просто гений, парень.

– А ты вообще кто такой? – прищурился Норман.

– Гонщик, – ответил коротышка и тут же добавил: – И владелец конюшни.

Ничего себе. И как он только умудряется одновременно доставать до педалей и руль крутить? Впрочем, чего ходить за примером – Чака Бойла из Кентукки они ласково называли полуросликом, а он порой творил на трассе настоящие чудеса.

– Выходит, ты и в технике сечешь, если владелец, – уважительно спросил Норман, но его слова разбились об удаляющую спину – удивительный человечек перемещался с похвальной скоростью.

Норман был почти готов: старый добрый шлем удобно облегал голову, мягкий ремешок застегнут под подбородком, на руках красовались кожаные перчатки – приходилось держать сигарету чуточку неуклюже. Многие предпочитали гоняться в специальных блузах, курточках или даже комбинезонах, но Норман по-простому надевал рубашку с коротким рукавом, просторные брюки и легкие замшевые мокасины – меньше потеешь, да и движений не стесняет. Американская Федерация, правда, грозилась обязать всех носить якобы огнеупорные комбинезоны, но Норман слабо верил в их защиту. Наверняка, очередное надувательство, чтобы срубить капусты с гоночной братии.

Вокруг стоял невообразимый гвалт. На главной трибуне не оставалось ни единого свободного места, тысячи людей довольно потирали руки в предвкушении невиданного зрелища. Первыми по стартовой прямой двигались дюжие знаменосцы: они проносили государственные флаги всех участников соревнования. Потом прошел военный оркестр: звучно гудели трубы, звенели литавры, задорно гремели барабаны. Со зрительских мест доносился гул и свист, внося свою лепту в окружающую какофонию. Затем выскочила стайка красивых девушек в белоснежной униформе и забавных высоких шапках – они задорно пританцовывали и ловко орудовали большими цветными помпонами. Замыкали шествие очередные музыканты уже гражданского вида – эти умудрялись еще и синхронно вертеться в такт музыке.

Настала очередь машин. Механики дружно выкатили их из боксов, размещая в точном соответствии с местами, показанными в субботу. Весь стадион, как единое целое, заревел что-то восторженное и начал рукоплескания. Вот направились в путь высшие автоспортивные чиновники двух стран во главе с директором Мировой Федерации и спортивным директором американского автомобильного клуба – одним из идеологов нынешнего состязания.

Первым, естественно, подошли к Норману. Официальные лица долго трясли крепкую руку гонщика, высказывали заверения в совершеннейшем почтении и невероятном уважении, предрекали превосходное зрелище и непременно желали удачи. Норман машинально отвечал тем же. Последним насилу отвязался его соотечественник, все упрашивал и не подкачать, и взять первое место. Как будто Норман – единственная надежда нации. Вон сколько бравых граждан самой демократичной страны в мире вокруг! Хотя, наверное, большой человек всех подбадривал одинаково.

Норман посмотрел на свои модные часы – оставалось совсем чуть-чуть. У механиков – самая последняя возможность что-то проверить, а у гонщиков – финальный шанс покурить перед стартом. Он бросил взгляд на небо – там повисли плотные сизые облака. Как бы он ни хорохорился, настроение немного упало. Когда стартуешь первым, дождь без надобности, только все карты спутает. Но ничего не поделаешь, если хлынет – придется импровизировать на ходу.

А как там соперники? Юнец Тейт на удивление весело болтал со своей бригадой, как будто и не нервничал совсем. Молодец парень, хорошо держится. Теперь, получается, не такой уж и юнец Лэндон заблаговременно расположился в кокпите, зато еще демонстративно сжимал в зубах сигару. Тоже мне аристократ выискался! Откуда им взяться в Калифорнии, смех один, а все туда же.

Если вокруг американских пилотов расположились только их механики, то около красной машины первого из европейцев, Рональда Пауэлла, скопилась целая толпа народу. Норману даже гадать лень было, кто все эти люди. Излишняя болтовня перед стартом еще никому секунд на круге не добавляла.

Жаль, с Джейн получилось увидеться только мельком – она вымученно улыбнулась Норману да промчалась дальше с заморенным видом. Ей тоже не позавидуешь. Вот и еще одна причина победить: не может же он ударить перед Джейн в грязь лицом, ведь сколько бахвалился своими достижениями. А что ей сухие строчки протоколов соревнований, которые она никогда не видела? Надо выигрывать здесь и сейчас, на глазах любимой женщины.

Усиленный десятками динамиков голос диктора доносился до самых дальних уголков стадиона. Пора. Механики завели мотор стартером – он призывно заурчал в ответ. Норман опустил очки с короткого козырька шлема на глаза и запрыгнул в кокпит. Теперь он уже в другом мире, где все решает скорость и быстрота реакции.

== Продолжение следует...

Читайте ещё