Гран При Италии’70: Смертельный клин

Рост скоростей в Формуле 1 продолжался. Теперь, когда стоимость победы росла на глазах, круг ее соискателей заметно сузился. Триумфатор сезона-69 – команда Tyrrell Racing Organization – оказалась в непростой ситуации. «Дядюшка Кен» намеревался и дальше использовать шасси Matra, но французы выставили условие: или машина в комплекте с мотором, или ничего. Проведя в конце зимы тесты модели MS120, оснащенной двигателем V12, действующий чемпион Джеки Стюарт лишь отрицательно покачал головой. Тиррелу ничего не оставалось, как искать нового поставщика шасси.

Вскоре Кен заключил договор с молодой и амбициозной компанией March, которая после успехов в младших классах готовилась дебютировать в Ф1 заводской командой. Тем временем в обстановке повышенной секретности его инженеры на базе в Суррее начали разработку собственного автомобиля. Но на время Стюарт оказался вне игры в споре за титул.

Зато прибавили Lotus и Ferrari. В Маранелло продолжали работу по совершенствованию 312-й машины. Мауро Форгьери, кроме того, заменил V-образный мотор на оппозитник с более низким центром тяжести. Энцо Феррари договорился с FIAT о продаже доли в своей компании и мог более не опасаться финансовых сложностей. Ну а Колин Чепмен представил полностью новую – и, по обыкновению революционную, – модель. Соперники поначалу прозвали Lotus 72 не слишком уважительно – «гоночный клин», но вскоре вынуждены были умолкнуть. Чепмен перенес радиаторы из носового обтекателя в боковые понтоны. Наряду с применением торсионной подвески это позволило сделать нос более плоским, улучшить аэродинамику – и задать Формуле 1 путь развития на многие десятилетия.

Пилотами Lotus в сезоне-70 стали Йохен Риндт и сын лондонского театрального деятеля Джон Майлз. Последний, впрочем, результатами не блистал и был отчислен еще до конца сезона. Что же до Грэма Хилла, то в конце 69-го он сломал обе ноги в аварии на Уоткинс Глен и поэтому, а также в силу возраста, не сумел удержаться в команде и выступал теперь на частном Лотусе команды Роба Уокера. Все это сыграло на руку Риндту.

Родители-немцы во время войны отвезли маленького Йохена к бабушке в Австрию, поэтому во всех документах (в том числе и заявочных листах Ф1) он значился представителем этой альпийской республики. Получив Lotus 72 ко второй гонке сезона, Риндт выиграл пять из семи следующих Гран При и возглавил погоню за титулом. На домашней трассе Остеррайхринг он сошел из-за отказа мотора, но все равно приехал на 10-й этап сезона, в Монцу, имея 20 очков преимущества над 44-летним ветераном Джеком Брэбэмом, который уже всерьез подумывал о завершении карьеры.

На Гран При Италии в составе команды Чепмена выступали три пилота – компанию Риндту и Майлзу составил 23-летний обладатель роскошной шевелюры и пушкинских бакенбардов, смуглолицый гость из далекой Бразилии с труднопроизносимым именем Эмерсон Фиттипальди. Внук русского офицера, уехавшего в Южную Америку после Гражданской войны, с первых же гонок он показал себя невероятно быстрым.
В Монце скорость была важна, как нигде, но одной скорости было мало. В пятницу, не совладав с машиной на торможении перед Параболикой, Эмо протаранил земляную насыпь и улетел в Королевский парк. По счастью, машина не встретила на своем пути ни одного из вековых деревьев, но от продолжения уик-энда Фиттипальди предпочел отказаться.

На домашней трассе тон задавали Ferrari – поул взял Жаки Икс, а Риндт не попал даже в первую десятку. В погоне за красными автомобилями Колин Чепмен решил убрать со своих машин антикрылья, что на длинных прямых сулило немалые преимущества. Чтобы опробовать эту идею, у команды оставалась лишь воскресная разминка. Риндт был не в восторге, но выехал на трассу. В том же самом месте – на торможении перед поворотом Parabolica – красно-золотой Lotus дернуло влево, закрутило и бросило на ограждения.

Носовой обтекатель клиновидной машины попал точно между двумя полосами защитных рельсов и удар фактически пришелся на кокпит и пилота. Когда к останкам машины подбежали первые свидетели трагедии – все уже было кончено. Как будто бы, причиной аварии стала поломка копеечного элемента тормозной системы, но установить это определенно не удалось.

Йохен Риндт стал еще одной жертвой Формулы 1, пополнив и без того немалый список потерь. Только по ходу сезона-70 уже расстались с жизнью Пирс Кэридж (к слову, хороший друг австрийца) и Брюс МакЛарен. Чепмен снял команду с гонки, победа в которой досталась швейцарскому дебютанту Ferrari Клею Регаццони, который всего в пятый раз принимал участие в этапе Ф1. Джеки Стюарт финишировал вторым, показательно опередив на своем частном Марче заводскую Матру Жана-Пьера Бельтуаза. Как и прежде, Большие Гонки продолжались, даже несмотря на большие трагедии…