Облачно. Сухо. Воздух +12С, трасса +14С
Ночью в Шанхае прошёл дождь, смыв слой отработанной резины, к тому же к началу сессии асфальт кое-где оставался сырым, так что состояние трассы оказалось не лучшим. Пилоты старались действовать аккуратно, чтобы избежать ошибок.
Как ни странно, едва ли не больше всех проблем в подобных условиях испытывал Льюис Хэмилтон – он с трудом удерживал машину в пределах трассы, а в какой-то момент выехал на искусственную траву, и Mercedes развернуло. Валттери Боттас чувствовал себя чуть увереннее, но всё равно не мог тягаться с пилотами Ferrari.
Развернуло и Романа Грожана, после чего команда вернула его в боксы – на Haas загорелись тормоза. Пришлось отозвать пилота и McLaren – на машине Стоффеля Вандорна не работала телеметрия, команда не получала информацию.
Впрочем, главными неудачниками сессии стали пилоты Red Bull Racing. В начале сессии в команде разбирались с проблемами с коробкой передач на машине Макса Ферстаппена. Их удалось решить, но на первой же серии загорелся мотор на машине Даниэля Риккардо. Австралийцу пришлось припарковать машину у обочины, сессия на этом для него закончилась.
Неплохо проявил себя Сергей Сироткин. С первого круга он выглядел достаточно уверенно, сразу же опередив Лэнса Стролла. В середине тренировки канадцу удалось превзойти его результат, но незадолго до клетчатого флага Сергей серьёзно прибавил и впервые в сезоне завершил официальную сессию в десятке лучших.
Результаты сессии
| Пилот | Команда | Время | Разница | Круги |
| 1. С.Феттель | Ferrari | 1:33.018 | - | 14 |
| 2. К.Райкконен | Ferrari | 1:33.469 | 0.451 | 21 |
| 3. В.Боттас | Mercedes | 1:33.761 | 0.743 | 16 |
| 4. М.Ферстаппен | Red Bull | 1:33.969 | 0.951 | 14 |
| 5. Л.Хэмилтон | Mercedes | 1:34.057 | 1.039 | 14 |
| 6. К.Магнуссен | Haas | 1:34.329 | 1.311 | 25 |
| 7. C.Перес | Force India | 1:34.445 | 1.427 | 14 |
| 8. Э.Окон | Force India | 1:34.456 | 1.438 | 16 |
| 9. К.Сайнс | Renault | 1:34.582 | 1.564 | 20 |
| 10. С.Сироткин | Williams | 1:34.741 | 1.723 | 13 |
| 11. Н.Хюлкенберг | Renault | 1:34.841 | 1.823 | 16 |
| 12. Ф.Алонсо | McLaren | 1:34.851 | 1.833 | 13 |
| 13. С.Вандорн | McLaren | 1:34.977 | 1.959 | 16 |
| 14. Б.Хартли | Toro Rosso | 1:34.991 | 1.973 | 20 |
| 15. Д.Риккардо | Red Bull | 1:35.061 | 2.043 | 4 |
| 16. П.Гасли | Toro Rosso | 1:35.079 | 2.061 | 16 |
| 17. Л.Стролл | Williams | 1:35.375 | 2.357 | 16 |
| 18. Ш.Леклер | Sauber | 1:35.497 | 2.479 | 14 |
| 19. М.Эриксон | Sauber | 1:35.679 | 2.661 | 13 |
| 20. Р.Грожан | Haas | 1:35.756 | 2.738 | 6 |