Накануне Гран При Японии консультант Red Bull по автоспорту Хельмут Марко дал большое интервью, в котором рассказал о замене в составе команды, проблемах машины RB21, шансах на титул и преодолённом кризисе.
Вопрос: Позади две гонки, в которых Red Bull не удалось победить. Какова ситуация в команде в начале сезона?
Хельмут Марко: Определённые тенденции прошлого года присутствуют и в этом году. RB21 – сложная в управлении машина, при этом не самая быстрая. На примере Лиама Лоусона вы могли видеть, насколько сложно её пилотировать. У RB21 узкий рабочий диапазон, и малейшие изменения приводят к выходу за его пределы. Однако мы постепенно будем привозить новинки – надеюсь, они вернут нас на вершину.
Вопрос: Вы заменили Лиама Лоусона на Юки Цуноду после всего двух гонок. Почему вы не выбрали Юки ещё в прошлом году?
Хельмут Марко: Долгое время Юки считался нестабильным гонщиком, который время от времени допускает глупые ошибки. Именно это произошло в прошлом году в Мехико, где для нас начался этап принятия решений.
С Лоусоном изначально всё было наоборот. Он садился за руль и сразу делал работу, каким бы сильным ни был прессинг. Оглядываясь назад, можно сказать, что тогда мы приняли неправильное решение.
Однако всё можно свести к одному инциденту. Цунода однажды врезался в Пьера Гасли, и оставшиеся на трассе обломки повредили днище машины Макса Ферстаппена, из-за чего он проиграл гонку. Эдриан Ньюи был в ярости, и с того момента Юки стал для него чем-то вроде красного флага. Но теперь Ньюи ушёл, а Юки много работал над собой.
Вопрос: Думаете,что у Цуноды есть потенциал стать одним из лучших в Формуле 1?
Хельмут Марко: Да, конечно. Он уверенно выступает после зимнего перерыва, проведя две великолепные гонки, в которых только решения стратегов команды помешали ему финишировать выше. У Юки сменился менеджмент, он просто повзрослел – в любом случае, он по-настоящему верит в свои силы.
Я слышал, что он рассчитывает финишировать на подиуме в Японии. Я был бы рад, если бы Макс поднялся на подиум… Ну что же, подождём и посмотрим.
Вопрос: Судя по всему, Макс остался не в восторге от замены напарника?
Хельмут Марко: Он не согласился с нашим решением и продолжает говорить, что машиной очень сложно управлять. Это его мнение, и в этом нет ничего плохого. Но наша цель – пятый титул в личном зачёте, а для этого нужен второй гонщик, который сможет отбирать очки у соперников. Чемпионом не стать, действуя в одиночку.
Вопрос: McLaren – главные претенденты на победу в чемпионате?
Хельмут Марко: Они сейчас в такой же форме, в какой были мы в 2023-м. Их машина быстра в любых условиях, в любую погоду и на любой трассе. В Китае впервые проявились их слабости, прежде всего это относится к Ландо Норрису. Но в данный момент McLaren являются абсолютными фаворитами с двумя сильными гонщиками и быстрой машиной.
Вопрос: Что в Red Bull могут им противопоставить?
Хельмут Марко: Нам нужно как можно быстрее подготовить эффективные новинки. Сейчас мы ставим их на машину частями, и если что-то не работает, нам приходится искать эти слабые места и устранять причину. Чтобы выиграть титул, качественные новинки обязательно должны появиться на машине в следующих пяти гонках, иначе будет слишком поздно.
Вопрос: Вы неоднократно говорили, что часто расчёты, сделанные в аэродинамической трубе, не соответствуют тем результатам, что вы видите на трассе. В чём проблема?
Хельмут Марко: Наша аэродинамическая труба – это реликвия 1940-х годов, построенная военными. Несмотря на то, что её несколько раз модернизировали, у трубы есть один недостаток – она очень длинная и сделана из бетонных труб. Как только на улице становится холодно или жарко, нам сложно поддерживать необходимую температуру. Новая аэродинамическая труба уже строится и должна быть готова в 2026 году.
Неверная корреляция данных очень мешала в прошлом году, и мы работаем над этим. Однако мы точно не знаем, где именно кроется ошибка.
Вопрос: Чего ждать от Формулы 1 в 2026 году, когда вступит в силу новый технический регламент?
Хельмут Марко: Предстоят колоссальные перемены. В Mercedes уже объявили себя фаворитами, и им все подыгрывают. Большой разницы в двигателях внутреннего сгорания не будет. Мы на верном пути, отчасти благодаря помощи Ford, и считаем, что будем уступать максимум 5 кВт мощности – на данном этапе это абсолютно нормально.
Главный критерий – батарея. Как её охлаждать? Как быстро заряжать? В первую очередь эти вопросы касаются программного обеспечения, и, вполне возможно, что кто-то уже далеко впереди в этой области. Но у нас есть хорошие специалисты, многие из них перешли из Mercedes, и мы закупили необходимое оборудование у компании AVL. Но никто на самом деле не знает, где мы сейчас находимся относительно остальных.
Вопрос: В 2026-м дебютирует команда Cadillac. Она добавит ценность Формуле 1?
Хельмут Марко: Когда один из крупнейших в мире автопроизводителей со своим классическим брендом приходит в чемпионат, то это только на пользу Формуле 1. Когда я был молодым, все мечтали об автомобилях Cadillac, и теперь в GM хотят вернуть этой марке прежние позиции.
Они уже в дебютный сезон могут добиться успеха, поскольку начинают с двигателями Ferrari. Единственное, мне интересно, как они справятся с тем, что завод по производству их собственных двигателей расположен в Северной Каролине, а база команды, откуда и будет осуществляться управление – в Англии.
Вопрос: Ходят слухи, что Серхио Перес может вернуться в Формулу 1 вместе с Cadillac. У него есть для этого все необходимые качества?
Хельмут Марко: Если он оправился от прессинга Ферстаппена и по-настоящему мотивирован, то да. Не стоит забывать, что он очень популярен в Латинской Америке. Я только что говорил с ним по телефону – он в хорошем настроении и наслаждается жизнью.
Вероятно, им потребуется опытный гонщик. Американец Колтон Херта – тоже перспективный кандидат.
Вопрос: В это время год назад из-за «дела Хорнера» команда была в кризисе, но смогла его преодолеть. Это говорит о прочности проекта?
Хельмут Марко: Да, но это сработает только в том случае, если все объединятся и будут стремиться к общей цели – чемпионскому титулу. Сейчас это снова именно так.