Если посмотреть на результаты Фелипе Массы в этом году, может показаться, что его возвращение в Williams идёт не так, как он планировал. Бразилец много раз проходил в финал квалификации, но заработал всего 20 очков, а первый подиум в этом году для команды завоевал Лэнс Стролл. Но Фелипе ничуть не огорчён результатами и получает огромное удовольствие от выступлений в Формуле 1.
Вопрос: Фелипе, возвращение в гонки после объявления об отставке оправдало ваши ожидания?
Фелипе Масса: Решив завершить карьеру, я не собирался продолжать гоняться, но затем всё изменилось. После заявления Нико Росберга я передумал: теперь я снова в деле, я вернулся к работе и стараюсь как можно лучше готовиться к гонкам. Мне очень нравится пилотировать эту машину, но расстраивает такое количество неудачных гонок. Два прокола – в России и в Барселоне! Представляете? Затем проблема в Канаде, когда на первом круге один из соперников в третьем повороте выбил меня с трассы. Пожалуй, мне слишком часто не везло. Но я очень доволен своей скоростью и хорошо чувствую поведение машины. Так что в этом плане мне не на что жаловаться – разве что хочется, чтобы полоса невезения закончилась! (смеётся)
Вопрос: Теперь вы легкой походкой прогуливаетесь по паддоку. Что изменилось в этом году? Прессинга стало меньше, а радости – больше?
Фелипе Масса: Да, я получаю больше удовольствия. Продолжать гоняться – важное решение, но приняв новый вызов, вы чувствуете себя счастливым. Я работаю в команде, где меня любят, уважают и ко мне прислушиваются. В результате я счастлив, и вы это видите!
Вопрос: Судя по вашему поведению, есть вероятность, что в 2018-м вы снова будете гоняться?
Фелипе Масса: Не исключено. Я говорил об этом несколько недель назад. Всё идёт хорошо. Я чувствую, что вполне конкурентоспособен, ведь мне нравится машина, и я в восторге от новых правил. Всё это отлично подходит к моему стилю пилотирования – единственная проблема, требующая решения, это отсутствие везения! (смеётся) Таким образом, мне ничто не мешает продолжать гоняться.
Вопрос: Тогда на каких условиях вы продлили бы контракт ещё на один год?
Фелипе Масса: Мне нужна команда, которая, по моему мнению, мне подходит, способная предоставить мне конкурентоспособную машину, в которой мне комфортно. Тогда я останусь. Я не хочу оставаться, если это не будет приносить мне удовольствия, и у меня не будет результатов.
Вопрос: Судя по успехам Валттери Боттаса в Mercedes, вероятность его возвращения в Williams невелика, а вашей команде может потребоваться опытный гонщик, но таких немного. Вы уже начали переговоры?
Фелипе Масса: Нет, но я не спешу. Меня устраивает моя ситуация, когда я сконцентрирован на каждой гонке в отдельности – а затем придет пора начинать переговоры. Я уверен, что это произойдёт достаточно скоро.
Вопрос: Решив завершить карьеру, возможно, вы стали меньше тренироваться, но затем вам внезапно потребовалось снова интенсивно готовиться к новым правилам и пилотированию машин, где физическая нагрузка выше. Было сложно?
Фелипе Масса: Да. Но преодолев слабости, вы испытываете потрясающее чувство. На тестах я проехал за один день 168 кругов – это мой рекорд. Так что я в форме. Даже если в следующем году прижимная сила снова увеличится.
Вопрос: Недавно опубликовали календарь на следующий сезон – там 21 гонка. Это может вас заставить передумать?
Фелипе Масса: На самом деле, сезон будет длиннее всего на одну гонку. Это не так уж сложно. Да, там есть три Гран При подряд, но все они в Европе. Следовательно, для гонщиков всё должно быть в порядке, хотя для команды это всё же тяжело.
Вопрос: Сейчас вы занимаете десятую позицию в личном зачете – вы рассчитывали на большее?
Фелипе Масса: Конечно. Моя цель – закончить сезон на седьмой позиции – сразу же за гонщиками трёх лидирующих команд. Это будет нелегко, но если бы во всех гонках, которые для меня прошли не лучшим образом, я финишировал на тех позициях, которых заслуживал, то боролся бы за попадание на седьмую строчку личного зачета.
Вопрос: Ваш напарник Лэнс Стролл очень молод. Конечно, он учится у вас, но есть ли что-то, что вы можете узнать от него или от нового поколения гонщиков?
Фелипе Масса: Я уверен, что у меня он учится больше, чем я у него. Между Формулой 3 и Формулой 1 большая разница. Приходится менять стиль пилотирования и психологию. Лэнсу всего 18. У него много талантов, иногда он очень агрессивен.
Вопрос: Но если посмотреть на всех этих молодых гонщиков – Ферстаппена, Стролла или Сайнса – разве они не отличаются от вас? Судя по всему, у них есть агрессия и беспощадность, которые появляются у гонщиков, только когда они достигают пика в карьере? Сложно представить себе, что вы были таким в начале карьеры в Формуле 1…
Фелипе Масса: Мне сложно сравнивать. Мы схожи тем, что я тоже допускал много ошибок в дебютном сезоне! Но я всегда был быстр и конкурентоспособен. Остальное – вопрос психологии. В дебютном сезоне я дважды финишировал шестым и один раз пятым. Но на самом деле нужно, по меньшей мере, один или два года, чтобы понять, как всё здесь работает.
Вопрос: Формула 1 – сложный бизнес. Лэнс почувствовал это в начале сезона. Что вы думаете о том, как он справился с неудачами и в итоге добился успеха?
Фелипе Масса: Он сделал очень большой шаг, добившись более заметного прогресса, чем если бы он дебютировал в прошлом году. Теперь в Формуле 1 гораздо сложнее быстро освоиться, по разным причинам. Но судя по его выступлению в Баку, Лэнс быстро учится! Он показал, что может спокойно и уверенно отработать на трассе, где у многих опытных профессионалов возникли проблемы.